El Castigo (Chile, 2022)

Género: Drama / Suspenso / Maternidad
Dirección: Matías Bize
Protagonistas: Antonia Zegers, Néstor Cantillana, Catalina Saavedra
Duración: 80 minutos
Año: 2022

Los tiempos han cambiado y aquello que décadas atrás se daba por sentado hoy está siendo fuertemente cuestionado, particularmente por las mujeres. En este sentido, la maternidad es un temón, no por nada las estadísticas indican que en sociedades donde la mujer se desarrolla, los índices de natalidad disminuyen. Dicho en simple: cuando ellas se educan comienzan a comprender que la vida no se completa necesariamente siendo madre (que es precisamente lo que se le repitió a tantas niñas durante siglos). Y de eso va El castigo, una película que toca con fuerza este tema y se mete con el espectador, instalando preguntas y cuestionando paradigmas. 

La premisa acá es muy sencilla: hay un niño perdido. Eso te lo explican en los primeros treinta segundos de película pues sin preámbulo alguno acá la acción es inmediata. Desde un primer momento la dirección de Matias Bize (de quien yo no sabía desde hace mucho, y me alegra volver a verlo en tan plena forma) nos muestra lo que está sucediendo y nos lo va explicando en el camino, digamos, la relación de pareja que vemos en escena, el vínculo con el niño y en qué contexto este se ha perdido. En ese sentido, El castigo se plantea como una película muy dinámica con una media hora inicial que sabe instalar el suspenso y un desarrollo que poco a poco irá mostrando las cartas, sumergiéndote por completo para llegar a una recta final en donde todo explotará de manera potentísima. Mención aparte por cierto para Antonia Zegers, que acá una vez más está enorme...

El principal mérito de la película está en como juega con nuestra cabeza, como nos instala en una situación en donde el juicio moral hacia el "rol de madre" es evidente para luego hacer el vuelco, instalar preguntas y cuestionar nuestras creencias en torno a que significa la maternidad y paternidad. En definitiva, una película absolutamente necesaria de ver y conversar, con tu pareja o, si es que tienes, con hijos/as adolescentes. 

¿Lo mejor? La dinámica constante y el cuestionamiento de paradigmas que presenta.

¿Lo peor? No necesariamente es algo negativo, pero la película llega en tiempos donde hay mucho cine con una "carga de género", y aquello puede resultar pesado para muchos.

¿Dónde está? En OndaMedia y la tengo en mi Plex.

4.0: Excelente.

Otras películas de Matias Bize:

2010: La vida de los peces

Otras películas de Antonia Zegers:

2023: El conde

2017: Los perros

2010: Post mortem

Terrifier 3 (2024)

Género: Terror / Gore
Dirección: Damien Leone
Protagonistas: David Howard Thornton + varios
Duración: 130 minutos
Año: 2024

La primera parte de Terrifier cumplió, digamos, aquel fue un slasher de bajas pretensiones que puso énfasis en el carisma del personaje (el payaso Art) + unos bien logrados efectos especiales que acompañaban grotescos asesinatos en pantalla. La continuación, sin embargo, fue un desastre, con un Damien Leone intentando expandir un tanto el abanico de opciones pero fallando en prácticamente todo. El éxito comercial eso si, obligaba la llegada de una tercera parte pero había que ver hacia donde apuntaba el director. Finalmente, hay que darle el que ha sabido salir de la fosa con bastante dignidad, entregando una tercera parte centrada completamente en el gore y donde la trama resulta declaradamente irrelevante. 

Leone se entrega acá por tanto a desarrollar lo mejor que sabe hacer: muertes repulsivas. Lo interesante (y bonito incluso) es que echa mano a efectos plásticos durante toda la película, es decir, acá no hay nada digitalizado y todo está realizado con un cariño al género enorme, lo cual tiene mérito y es digno de mención. Insisto eso si, la historia o el desarrollo del personaje acá importa nada, de hecho, si uno se pone a buscarle coherencia al relato pues se cae a pedazos (sobra al menos media hora de película además). Hay que ver esta Terrifier 3 sabiendo a lo que se va: gore, sangre, mutilaciones despiadadas y no mucho más. En esa línea, está bien. 

¿Lo mejor? Los efectos técnicos. 

¿Lo peor? Siempre lamentaré el que hayan transformado a Art en un personaje "paranormal".  Una pena.

¿Dónde está? En cines y en mi plex. 

3.0: Cumple, se deja ver...

Otras películas de Damien Leone:

2022: Terrifier 2

2016: Terrifier 

Alien: Romulus (2024)

Género: Terror / Ciencia ficción
Dirección: Fede Álvarez 
Protagonistas: Cailee Spaeny, David Jonsson
Duración: 115 minutos
Año: 2024

Luego de los decepcionantes descalabros de Ridley Scott (me refiero a Prometheus y Covenant, claro) había que ver si alguien se atrevía a retomar esta saga. Y así como para Alien 3 (1992) la oportunidad recayó en un (entonces) inexperto David Fincher, esta vez ha sucedido algo similar con el uruguayo Fede Álvarez, quien ha recibido el fierro caliente y ha puesto lo mejor de si para encarar la compleja tarea de entregar una película que satisfaga a fans resultando atractiva al mismo tiempo para nuevas generaciones. 

Para esto, el joven director de entrada ha tomado una buena decisión: ha abandonado la precuela desarrollada por Ridley Scott y más bien ha retomado la historia donde quedó allá por 1979 con Alien: el octavo pasajero. Por lo mismo (segundo acierto) ha intentado trabajar una estética muy similar a la de las dos primeras películas, incorporando uno que otro elemento de su mano para complementar el producto. El resultado es, para sorpresa de muchos, bastante satisfactorio y al menos logra situarse de manera digna dentro de la secuela. Digamos, justificando su existencia. 

Álvarez ha construido una historia sencilla plagada de actores y actrices desconocidos (a excepción de la emergente Cailee Spaeny) que encarnan a una serie de jóvenes atrapados en un planeta lejano explotado por la compañía Weyland-Yutani, por lo que cuando estos descubren una nave abandonada rondando su planeta no dudan en ir por el, aunque claro, todos sabemos lo que allí encontrarán. A partir de los iniciales y explicativos primeros veinte minutos se desarrollará entonces una película de acción incesante sumado a una serie de quiebres argumentales bastante atractivos. La película cuenta con el mérito de tomar constantemente elementos del pasado de la saga pero sin transformarse en un mero calco, pues también añadirá otros nuevos que sorprenden, armando un ir y venir que funciona, aunque claro, no estará exento de errores de guión, uno que otro asunto poco creíble (la rapidez con que crecen y se expanden los bichos, por ejemplo), pero que no alcanzan a arruinarte la película. 

Como filme de terror/acción/ciencia ficción, esta Alien: Romulus está bien. Digamos, en un nivel que ronda lo que fueron Alien 3 y Alien 4 (los seguidores de la saga me entenderán). Instala además con su final cierta incógnita respecto a una secuela que seguro volverá a estar dirigida por un talentoso Fede Álvarez que sin maravillar al menos se las ha arreglado para no decepcionar. Dado de donde veníamos, no es poco. 

¿Lo mejor? Como toma elementos de distintas eras de Alien, incluso de la precuela de Riddley Scott. 
¿Lo peor? Los absurdos de guión, uno que otro cliché y asuntos de tiempos que no cuajan. 

¿Dónde está? Por ahora, la tengo en mi Plex. 

3.0: Cumple, se deja ver...

Otras reseñas de la saga Alien:

1986: Aliens

1979: Alien

Otras películas de Cailee Spaeny:

2024: Civil war

2023: Priscilla

The Substance (2024)

Género: Terror / Gore
Dirección: Coralie Fargeat
Protagonistas: Demi Moore, Margaret Qüalley, Dennis Quaid
Duración: 140 minutos
Año: 2024

He comentado acá en el blog el como durante los últimos años la industria del cine ha abierto puertas a una serie de directoras mujeres. Ahora, este fenómeno viene inevitablemente de la mano con una carga de género. Porque las mujeres traen temáticas y particulares enfoques bajo el brazo. En este caso, Coralie Fargeat (quien a sus cincuenta años apenas está dirigiendo su segunda película) nos encaja una potente reflexión acerca de la sexualización de los medios hacia la mujer y el terror que para muchas puede significar el "hacerse viejas". Sin embargo, lo llamativo es que este drama llega a nosotros en forma de un "body horror", es decir, una película centrada en cuerpos amorfos o deformes y una estructura provocadora dispuesta a descolocar por completo al espectador.

La historia es sencilla. Elisabeth Sparkley es una actriz que alguna vez gozó de éxito y fama pero a sus cincuenta años se encuentra en total decadencia realizando un programa de aeróbicos en televisión (en ese sentido, Demi Moore está perfecta para el rol y desde ahí la película acierta pues pareciese realmente estuviésemos viendo su drama personal). Cuando ella sea despedida, a causa de su edad, entrará en una crisis emocional que le llevará a probar un nuevo producto, "la sustancia", el cual le permitirá volver a saborear la juventud con ayuda de Sue (la siempre versátil Sarah Margaret Qualley). Y bueno, desde acá se desatará el conflicto principal, el cual lentamente irá derivando en un verdadero caos en pantalla, al punto de desatar una media hora final absolutamente arriesgada donde nunca tienes claro si estás viendo una genialidad o una completa tomadura de pelo. Pero bueno, ¿no fue muchas veces así con David Lynch, por ejemplo?

Como puntos a favor acá estarán todos los aspectos técnicos, desde el uso de colores (con momentos en donde se tributará con claridad a Stanley Kubrick), el manejo de los silencios y, por supuesto, el trabajo con cuerpos monstruosos (David Cronenberg presente siempre). También brillará el fondo, con la crisis desatada de una Elisabeth solitaria, sin vida y cuya única motivación será el mantenerse vigente a como de lugar, incluso a costa de su propia destrucción. De igual forma, los planos con que la dirección muestra descaradamente la sexualización en torno a la figura de Sue (vemos 500 tomas de su entrepierna) es sencillamente fascinante, sobre todo cuando se muestra el contraste entre esta y el desgastado cuerpo de Elisabeth. Ahí hay una intención clara por parte de la directora, así como en la presencia de roles masculinos en la película, encarnados tanto en la figura de un asquerosamente grotesco Dennis Quaid como el baboso vecino de la protagonista, en ambos encontraremos a seres detestables, algo completamente intencionado y bien logrado. 

No todo será perfecto eso si pues el guión viene con varios absurdos o asuntos derechamente poco creíbles, auto golazos que se mete la película (la sustancia, por ejemplo, viene sin instrucciones pero las protagonistas parecen tener absoluta claridad respecto a como manipularla) y que restan un poco al trámite en ciertos momentos. También entrando en la recta final hay una escena de acción (una pelea entre las protagonistas) totalmente gratuita e innecesaria (incluso ridícula), que para mi suma cero. Ahora, con todo, The substance se asoma como un drama grotesco fresco y valiente, dos horas de horror visual que seguro a nadie dejará indiferente. 

¿Lo mejor? Encajarte un drama mediante un body horror y por cierto, la media hora final de película. El completo desmadre que vemos en pantalla. 
¿Lo peor? Los absurdos de guión y el enfrentamiento entre Elisabeth y Sue, innecesario. 
¿Dónde está? Por ahora en cines y la tengo en mi Plex. 

4.0: ¡Excelente!

Otras películas de Sarah Margaret Qualley:

2022: Stars at noon

2022: Sanctuary

Blink Twice (2024)

Género: Terror
Dirección: Zöe Kravitz
Protagonistas: Naomi Ackie, Channing Tatum, Adria Arjona, Christian Slater, Geena Davis, Simon Rex, Haley Joe Osment.
Duración: 100 minutos
Año: 2024

Nos quieren hablar del abuso. Bien ahí, es un tema tremendamente necesario de seguir visualizando. 

Nos quieren mostrar que los hombres que "piden perdón" en realidad mienten por mera conveniencia o simplemente porque se ven contra las cuerdas. Dale, no hay problema. Que si me desarrollas bien esta idea, te juro que te la compro. 

Nos quieren mostrar que siempre hay alguna mujer que es cómplice (a sabiendas) de los abusos del patriarcado. Perfecto, me parece una idea interesante a desarrollar. Fuera de que la comparto plenamente por lo que me hace total sentido...

Pero mujer, ¡hazlo bien! Asesórate con algún buen guionista, alguien que te arme una historia coherente y no este mamarracho, este conjunto de absurdos, momentos clichés y actuaciones lamentables (¡que mal está Geena Davis acá!). Y es que realmente cuesta creer que profesionales se hayan juntado a armar esta jugarreta sin sentido ni lógica. Aunque, luego te enteras que está dirigida por la hija de Lenny Kravitz y co-protagonizada por la hija de Ricardo Arjona, y bueno, todo comienza a calzar. Y en serio uno no quiere caer en el prejuicio de que la hijita de papá no tiene talento pero le han armado una película para satisfacer su capricho, pero te la dejan muy difícil con cosas como estas.

¿Te imaginas que un grupo de ricachones te invitan a su fiesta? ¿La cual se desarrolla 24/7 en una isla (si, en una isla)? Ya de entrada el argumento está bastante visto en el cine actual. El tema es que desde ahí, rápidamente ya sabes por donde irá este cuento de hadas (porque te lo muestran de manera explícita), por lo que 3/4 de la película será ver como se desarrolla ante tus ojos una historia completamente ridícula y plagada de absurdos. Un golazo que nos han colado estas chicas, intentando meter contenido en el contexto de una película de terror pero que solo evidencia una falta pasmosa de talento.

¿Lo mejor? Las ideas inicialmente mencionadas, aunque bastante manoseadas a estas alturas, no estaban mal...

¿Lo peor? Todo lo demás.

2.0 : Mala.

Otras películas de Channing Tatum:

2015: Tha hateful eight

2014: Foxcatcher

Otras películas de Christian Slater:

2017: La cordillera

Otras películas de Geena Davis:

1988: Beetlejuice

Civil War (2024)

Género: Acción/Bélica 
Dirección: Alex Garland
Protagonistas: Kirsten Dunst, Wagner Moura, Cailee Spaeny, Stephen Henderson
Duración: 105 minutos
Año: 2024

Alex Garland es uno de aquellos directores que intentan proponer contenido "desde adentro". Su cine se enmarca en los márgenes que la industria cinematográfica propone, sin embargo, el hombre ha jugado siempre muy al límite. Ex Machina (2014) fue un debutazo y a esta le siguieron dos películas particularmente complejas como Annihilation (2018) y Men (2022), esta última siendo una que seguro dividió aguas entre sus seguidores. De algo hay que vivir, sin embargo, por lo que tras una jugada tan osada (y pesada, digámoslo) no tenía otro camino que en cierto modo recular, irse hacia algo aparentemente más simple aunque con el desafío de intentar mantenerse fiel a si mismo. Digamos: cambiar la forma, más no el fondo. Nos entrega así una clásica road movie en donde la excusa presentada es una guerra civil desatada en los Estados Unidos, con un Presidente de la República al límite de la renuncia y un grupo de fotógrafos que deciden recorrer varios estados con el objetivo de poder captar in situ los acontecimientos. 

El argumento es simple por tanto y la película no se gasta en explicarnos las razones que han motivado esta revolución popular y más bien nos instala desde un comienzo en medio de la acción, anotándose de entrada un punto a favor pues esto lo hace poniéndonos en los ojos de una experimentada fotógrafa (notable Kirsten Dunst, a quien se suma la joven promesa del momento Cailee Spaeny), captando imágenes potentes y realizando un tremendo trabajo de dirección tanto en términos visuales como de sonido. Por supuesto que en el camino hacia la Casa Blanca los personajes irán encontrándose (cual película de zombies) con varios sucesos que deberán confrontar, distintas situaciones que le aportarán dinámica a una película que, insisto, en el papel luce bastante sencilla pero por debajo intenta meter temáticas y elementos técnicos que potencian enormemente el trámite. Esto además para llegar a una recta final que es absoluto manjar, una media hora que cierra de manera magistral en términos de acción. 

A la película le jugarán en contra algunos comportamientos algo absurdos por parte de los personajes así como lo predecible que a ratos es el trámite, sin embargo, se entiende el que Alex Garland necesitaba presentar esta vez una película algo más "tradicional". El mérito está por tanto en el haber construido un filme que aparentemente se escapa de la profundidad de sus temáticas habituales pero solo en apariencia, pues efectivamente Civil war sostiene un sello de dirección sutil pero determinante, fuera de realizar en todo momento un precioso y cuidado homenaje a la figura del fotógrafo de guerra, a ese ser anónimo que literalmente pone a disposición su vida en busca de una imagen que capte la realidad, crueldad u horror de un momento histórico. 

¿Lo mejor? El que Alex Garland se sale de su caja pero continúa siendo de los directores más interesantes de la actualidad.

¿Lo peor? Lo dicho, algunos comportamientos absurdos y situaciones predecibles.

¿Dónde está? La tengo en mi Plex.

3.5: Muy buena.

Otras películas de Alex Garland:

2018: Annihilation

2014: Ex Machina

Otras películas de Kirsten Dunst:

2021: The power of the dog

2011: Melancholia

Otras películas de Cailee Spaeny:

2023: Priscilla

I Used To Be Funny (2023)

Género: Drama
Dirección: Ally Pankiw
Protagonistas: Rachel Sennott, Olga Petsa, Sabrina Jelees, Caleb Hearon.
Duración: 100 minutos
Año: 2023

Esta película tiene varias cosas que me gustan. Lo primero, es que estoy disfrutando un montón que por estos años la industria esté abriendo amplias puertas a directoras mujeres, en este caso Ally Pankiw, una joven guionista de 37 años. Disfruto el fenómeno porque me parece ellas están aportando otro punto de vista al mundo del cine, otro paradigma, distintas miradas y reflexiones que no solían estar en pantalla, al menos no de esta manera. Y lo segundo es Rachel Sennott, una actriz que me encanta porque suele escoger papeles que se explayan en dinámicas propias de la juventud actual y en esa línea intenta siempre correr riesgos. Ella es una de esas actrices que donde aparece, yo voy, y hasta ahora no me ha defraudado.  Dicho todo lo anterior, I used to be funny es una excelente, pero excelente, película acerca del post trauma, tema que aborda con un cuidado realismo, sin victimizaciones burdas ni dramatizaciones baratas. Lo cual se agradece y aplaude. Esto además enmarcado en un tono que oscila constantemente entre el drama y la comedia, algo que también resulta meritorio.

En esta, el argumento girará en torno a una joven standapera de marcada tendencia feminista, ya saben, rutinas acerca de hombres, citas, sexo, penes, vaginas, menstruación, etc, asunto al que la película sabe exponer y sacar tremendo provecho. En torno a ella  se desarrollarán los hechos armando un drama que va mostrando poco a poco (y de manera muy inteligente) las pistas de aquello que ha ocurrido y está ocurriendo, de hecho, tarda más de una hora en colocar todas sus cartas sobre la mesa y antes solo se ha encargado de desarrollar los personajes sin jamás agotar ni parecer que se estira la historia inútilmente. 

En lo anterior me parece radican los principales puntos a favor de la película pues esta desarrolla varias líneas argumentales en paralelo y es precisa. No era fácil la tarea de la directora, quien evidentemente no quiere ponerse "pesada" con el tema del estrés post traumático pero tampoco quiere trivializarlo. Encontrar ese equilibro no era sencillo, sin embargo, en poco más de noventa minutos la película te deja todo bastante claro, dramatizando y exponiendo lo necesario, optimizando por tanto de manera impecable los recursos con los que cuenta. El guión es impecable en ese sentido. Acá todo sirve, suma y funciona en una película absolutamente necesaria de ver...  aunque el mundo no se entere.

¿Lo mejor? El como la película va construyendo el relato, develando su entramado paso a paso con mucha inteligencia.

¿Lo peor? Por buscarle algo, puede que el cierre en si mismo resulte demasiado rosa.

¿Dónde está? La tengo en mi Plex.

4 / 5 : Excelente.

 

Otras películas de Rachel Sennott:

2022: Bodies, bodies, bodies.