The Holdovers (2023)

Género: Drama 
Dirección: Alexander Payne 
Protagonistas: Paul Giamatti, Dominic Sessa, Da'Vine Joy Randolph
Duración: 130 minutos
Año: 2023

"Para la mayoría la vida no es más que la escala de un gallinero: corta y cagada..."

Me perdonarán el desliz, pero en los años noventa existió una (muy desconocida) comedia protagonizada por Ed O'neill (Al Bundy en la noventera Married with children, Jay Pritchett en la dosmilera Modern Family) en donde un tipo arisco y amargo debía realizar un viaje en automóvil con el pequeño hijo de su pareja, un mocoso malcriado, irrespetuoso y desagradable. Dutch se llamaba. El caso es que tras varias peripecias (es una película que recuerdo muy divertida eh? Se las recomiendo), ambos personajes terminaban revelando sus debilidades y encariñándose con el otro, pasando del odio al amor prácticamente. Bueno, The holdovers me la ha recordado. El contexto es totalmente diferente eso si, el tono también. En esta ocasión no estamos ante una comedia si no más bien un drama que entrelaza a tres personajes y sus respectivas tristezas, un estudiante, un profesor y la cocinera de una escuela, quienes deben quedarse forzadamente compartiendo en navidad mientras los estudiantes de un colegio se van de vacaciones.

Ambientada en los años setenta, The holdovers acertará absolutamente al presentarnos a Paul Hunham (un notable Paul Giamatti), un estricto pero solitario profesor de historia, hijo del rigor pero también un personaje que esconde sus frustraciones personales en la docencia. En la sala de clases será el único lugar donde, unicamente debido al uso de la autoridad y su carácter punitivo, se sentirá "respetado" en la vida. Por esto, cuando deba compartir de manera más íntima con Angus Tully, uno de sus estudiantes, deberá salir de su zona de confort al conocer su íntimas penas, con las cuales inevitablemente empatizará. 

Los Oscar suelen nominar alguna película "buenista" y este es el caso. The holdovers posee una carga emotiva innegable pero acaba quedándose en la simpleza de su propuesta. Fuera de Paul Giamatti las actuaciones tampoco son nada del otro mundo, con una Da'Vine Joy Randolh que encarna a Mary, una cocinera que acaba de perder a su hijo en la guerra, sin embargo, este elemento en absoluto se encuentra explotado a lo largo del trayecto y su aparición se limita a aportar el "personaje cómico" (negro obviamente, as usual) en la película. Destaca eso si el tono invernal, que congenia con la oscuridad (o tristeza más bien) que inunda a los personajes, así como la banda sonora setentera (también la recomiendo), plagada de folk y rocanrol. 

¿Lo mejor? Es una película de líneas potentes. 

¿Lo peor? El viaje del protagonista no cuenta con la fuerza que debería. El cierre es particularmente débil.

¿Dónde verla? La tengo en mi Plex. 

3.0: Buena, se deja ver...

Ganadora en los Premios Oscar como Mejor Actriz Reparto. Nominada a Mejor Película, Actor Principal, Guión Original y Montaje.

Ganadora en los Globos de Oro a Mejor Actor Principal y Mejor Actriz de Reparto. Nominada como Mejor Película (Comedia)

Otras películas de Paul Giamatti:

2013: 12 Years a slave

12 Years a Slave (2013)

Género: Drama verídico

Dirección: Steve McQueen

Protagonistas: Chiwetel Ejiofor, Michael Fassbender, Lupita Nyong'o, Paul Dano, Paul Giamatti, Sarah Paulson, Brad Pitt
Duración: 130 minutos

Año : 2013

Dolorosa, necesaria, brutal. Estas fueron las primeras ideas que acosaron mi mente luego de ¿disfrutar? de "12 years a slave", un drama que llega para sumarse a aquellos que durante estos últimos años han tratado el tema de la esclavitud en los EE.UU. Sin necesidad de ir muy lejos, en 2012 tuvimos la mirada política de "Lincoln" y la genial humorada de Tarantino en "Django Unchained". Sin embargo, me parece que "12 years a slave" llega pretendiendo ser la película definitiva frente al tema y en cierto modo creo que la jugada de Steve McQueen ha resultado efectiva. La vara ha quedado muy alta tras esta cinta al punto de que cualquier otra que intente abordar el tema sufrirá odiosas comparaciones. 

"12 years a slave" comienza desde una vitrina muy poco visitada en el pasado: contrasta el mundo libre del norte de EEUU con el esclavismo del sur, sin embargo, la mirada es brillante ya que no nos muestra un mundo dividido entre buenos y malos, si más más bien enlaza estos dos mundos de manera astuta. En el norte libre nos encontramos con la hipocresía de quien sabe lo que ocurre pero prefiere callar y con quienes negocian con el mercado de esclavos mientras que en el sur observamos a esclavistas de distinto tipo, algunos más "humanos" y otros derechamente bestiales. Muchos lo han comentado y me sumo a aquello: la imagen del protagonista encarcelado a poca distancia de la Casa Blanca es tan potente como genial.

Y bueno, la cinta narra la historia de Solomon Northup (un brillante Chiwetel Ejiofor), un negro libre, nacido en Nueva York, educado, que posee vida y familia en el norte. Un día cualquiera es engañado y tomado prisionero para ser llevado de manera clandestina al sur y comenzar a vivir como esclavo. Y eso es. A partir de acá la cinta nos mostrará todo lo que Solomon tuvo que conocer, una realidad que hasta unos cuantos días atrás le era absolutamente ajena. 

Los puntos fuertes de la película se encuentran tanto en las sutilezas anteriormente mencionadas, pequeños temas que McQueen deja sobre la mesa, como en el explícito dolor que la película muestra. No es una cinta que vaya de tortura en tortura pero si expone la degradación del ser humano de distintas y conmovedoras maneras. De igual forma las actuaciones están impecables, siendo solamente el papel "bonachón" que representa Brad Pitt (productor de la película por cierto) el único que nunca acabó por convencerme, se le han visto mucho mejores interpretaciones. 

Quizás me habría gustado que en las idas y vueltas del presente al pasado del protagonista algunos asuntos se hubiesen reflejado mejor, sin embargo, se entiende que en dos horas de película es difícil plasmarlo todo. De todas maneras me parece que estamos frente a una película cruda e insisto, necesaria. De lo mejor que he visto ultimamente.

4 / 5

Excelente !

12 YEARS A SLAVE VER ONLINE