Priscilla (2023)

Género: Drama. Biográfica.
Dirección: Sofia Coppola
Protagonistas: Cailee Spaeny, Jacob Elordi
Duración: 110 minutos
Año: 2023

No hay dobles intenciones ni lecturas en la más reciente de Sofia Coppola. Es más, desde el título la directora declara intenciones: se abordará la relación entre Priscilla Beaulieu y Elvis Presley, desde la mirada de ella y de manera completamente subjetiva. De ahí que la gran incógnita no se encontraba en "desde dónde" se plantearía esta película, si no más bien en si esta sería capaz de decirnos algo realmente interesante a estas alturas del partido. Porque los datos generales los teníamos: sabíamos que la relación se inició cuando ella era muy niña y no es difícil imaginar lo que debe implicar el haber sido pareja del "Rey del Rock". Digamos, dinero, éxito, divismo, estrellato... y abandono. Todo esto está en Priscilla, expresado de manera lineal sin lugar a confusiones, sumado a la entrega de algunos detalles íntimos y morbosos de la pareja. 

En esa línea, la película se deja ver, funciona, es atractiva aunque en exceso sencilla, y ahí pierde puntos. Sofia Coppola muestra una cronología comprensible, con varias postales propias de la época, digamos, un mayor de edad (en pleno desarrollo de su fama además) seduciendo a una menor, padre y madre de esta que miran la situación con recelo pero acaban aceptándola, una posterior relación que oscila entre la constante "idealización romántica" y la distancia, con abuso de pastillas desde siempre presente, para luego ver el desmorone del vínculo, sin embargo, hay asuntos que no quedan del todo claros, dejándonos una película que jamás en su trámite encuentra la intensidad deseada, al punto de llegar a un cierre evidentemente abrupto que te deja completamente frío. 

(Atención: Spoiler con descaro desde acá)

¿Por qué carajos Elvis una y otra vez se niega a tener sexo con su mujer? ¿Es qué la directora no desea meterse en terrenos complicados y acusar a Elvis de ser un abusador de menores? ¿Es qué vivía cansado? ¿Un problema con el abuso de pastillas? ¿Es qué era impotente? ¿Es qué se "sacaba las ganas" por fuera con otras mujeres? No sabemos, pero la película insiste e insiste en este punto, bastante poco creíble por cierto, sin profundizar ni dar luces. De igual manera, ¿en qué momento la relación realmente se quiebra? Todo luce muy superficial, hay escenas de celos, distancia, una que otra discusión pero nada que realmente se interne con fuerza en el desencanto de Priscilla. Si lo que me quieres mostrar es que es duro ser la esposa de una estrella porque no pasan tiempo contigo... Ok. Pero no es suficiente como para dos horas de película.

No me complica en absoluto el que se "demonice" la imagen de Elvis pues finalmente está lo inicialmente dicho, esta es la versión de Priscilla llevada al cine por lo que resultaba esperable el mostrar al vocalista en su arista más oscura, sin embargo, la imagen que película muestra de este roza la caricatura, fallando en la no profundización y cayendo más bien en la narración de una sucesión de hechos fáciles de llevar pero carentes de real peso e impacto. 

¿Lo bueno? Hay una narración comprensible y amena. Se insinúan temas interesantes.

¿Lo malo? El personaje de Elvis está cojo, faltó mayor "humanización" y no tanta caricatura. 

¿Dónde está? la tengo en mi Plex.

3.0: Buena, se deja ver...

Talk To Me (2022)

Género: Terror
Dirección: Danny Philippou, Michael Philippou
Protagonistas: Sophie Wilde, Zoe Terakes, Miranda Otto
Duración: 90 minutos
Año: 2022

Da gusto cuando nos encontramos con una propuesta relativamente fresca, como en el caso de Talk to me de los gemelos Philippou, quienes además debutan en la dirección con esta cinta australiana. Y si bien los tópicos que la película aborda son bastante típicos (contacto con fantasmas y esos asuntos), en el "como" está el gran triunfo, ahí el filme luce moderno, con pequeños detalles que aportan un montón y lo hacen lucir interesante, además de contar con un ritmo que va subiendo notablemente en efervescencia. 

A destacar el elenco de protagonistas que la película entrega (Sophie Wilde ya solo por esos gigantes merecía el papel), un abanico con personajes adolescentes cual de todos más desagradables, histriónicos pero también indolentes ante el dolor ajeno e incapaces de soltar el teléfono para dejar de grabar hasta los momentos más inadecuados, muy actual todo claro está. Entre medio la película intentará internarnos en el drama de la protagonista (otro cliché, una joven que ha perdido a su madre recientemente de manera traumática) y buscará desde ahí entrelazar el drama con el terror, generando buena atmósfera, que a partir de los cuarenta minutos de película fluirá de maravillas y se irá por un tubo, incluyendo más de alguna escena visualmente perturbadora.

En dicho sentido, la película me recordó un poco a la reciente Bodies, bodies, bodies (también de 2022 y comentada acá en el blog), en la idea de aceptar los clichés pero sobre aquello armarte una película de terror adolescente, palomitero y vendible pero no por esto vacía. 

Lamentablemente en la recta final de Talk to me aparecerán los también típicos errores de guión o situaciones ilógicas, sumado a un cierre débil (y apurado), lo cual restará puntos, ahora, de todas formas la película está bastante bien, es una cinta que aún tirándose a lo típico se las arregla para mantenerte interesado pasando un buen rato. Con eso, ya nos damos por pagados.

¿Lo mejor? Quieres que todos los protagonistas mueran, de lo desagradables que son. Eso está muy bien logrado.

¿Lo peor? En la media hora final el asunto se apura y comete errores.

¿Dónde está? La tengo en mi Plex.

3.5: Muy buena.

Terrifier 2 (2022)

Género: Terror / Gore
Dirección: Damien Leone
Protagonistas: David Howard Thornton + varios
Duración: 135 minutos
Año: 2022

Pues lo dicho, que habiéndome puesto al día con el gore de Terrifier me di a la tarea de revisar la segunda parte. No me esperaba algo bueno, sincerémoslo desde ya, dado que la primera parte había cerrado instalando un germen: la idea de que el payaso protagonista era un ser sobre natural, lo cual abría puertas a que cualquier cosa entrase en una secuela. Pero había que verla para salir de dudas. Y bueno, "el que busca encuentra" - dicen por ahí, por lo que obtuve lo merecido. Con una salvedad eso si: me esperaba algo malo pero nunca tanto...

Y es que si algo bueno tenía la Terrifier original es que era simple, una película breve (noventa minutos, gracias) con un personaje asesinando/torturando a quien se interpusiese en su camino, sin más (excepto por el ya mencionado lamentable cierre). Acá, sin embargo, la dirección de Damien Leone ha intentado complejizar (?) la trama metiendo un drama transversal (el rollo de la protagonista con su padre) pero que no funciona, añadiendo diálogos inútiles y extensos, alargando hasta el hastío las escenas de tensión (¡son insufribles todas!), sumando un nuevo personaje que aporta nada (una niña payaso) e incorporando escenas que no tienen ningún sentido (Art el payaso, por ejemplo, apareciendo en los sueños de la protagonista cual Freddie Krueger). El resultado es una película larga hasta decir basta, aburrida y tonta, pero tontísima.  

Algo sigue salvando el carisma del payaso, además de la estética ochentera (nada muy original por cierto a estas alturas) pero esto no alcanza para rescatar el desastre con patas que estamos viendo y la demostración de que Damien Leone se maneja bien en temas de maquillaje + efectos especiales pero a la hora de construir películas es un completo incompetente. 

¿Lo mejor? No se me ocurre algo que destacar. 
¿Lo peor? Todo el trámite es pésimo, la película es aburridísima, pero el final es para agarrarte la cabeza a dos manos. No te crees la estupidez que estás viendo.

¿Dónde está? En Amazon Prime Video.

1 / 5 : Espantosa de mala.

Terrifier (2016)

Género: Terror / Gore
Dirección: Damien Leone
Protagonistas: David Howard Thornton + varios
Duración: 85 minutos
Año: 2016

Quiero comenzar el año realizando una referencia a este neoclásico (?) del gore actual. Que hace años le tenía ganas, pero quería verla con mis hijos e hijas, por lo que esperé estuviesen un tanto mayores para revisarla. Tocó en este verano, finalmente la vimos y comentamos en familia por lo que toca traspasar mis impresiones acá a mi querido blog.

Hecha la introducción, vamos al punto: ¿con qué me he encontrado? Principalmente con una película que va directa al grano y he ahí su principal mérito. Para quien no lo sepa, Damien Leone venía desde hace un tiempo trabajando a este payaso asesino, lo había incluido en All hallow's eve (2015) pero al no obtener los resultados esperados seguramente sintió que este personaje merecía otra oportunidad, el ser exprimido con algo más de eficacia por lo que decidió lanzarse con otra película con este ser como protagonista, llevando de paso el asunto aún más al extremo. Terrifier es por tanto un filme muy sencillo y cuyo fuerte reside en dos puntos: lo violento/explícito que presenta en cuanto a asesinatos y el carácter juguetón de Art, el payasito psicópata que deambula por la ciudad asesinando a quien se le pare enfrente.

De esta manera, durante poco más de ochenta minutos observamos en pantalla una sucesión de clichés del género (la película es un completo homenaje al clásico slasher ochentero), es decir, decisiones erráticas por parte de los protagonistas, chicas guapas, los tipos que intentan rescatarlas así como los que creen que el payaso no es más que un tipo con déficit cognitivo disfrazado. Hay muchas muertes en escena, cual de todas más desquiciadas y poca trama, sin embargo, en este punto es donde se sostiene el fuerte de Terrifier, el que en todo momento mantiene en incógnita el origen u objetivos del payaso y se centra más bien en lo enfermo de su comportamiento. De hecho, cuando la película intenta explicar algo, se encarga de arruinar la experiencia. 

No voy a spoilear esta vez pero si comentar que el cierre acá es lamentable y arruina gran parte de lo bueno que la película traía, anticipando de paso lo que será una pésima secuela (si, también vimos Terrifier 2). Con todo, si lo que buscas es terror gore con tintes clásicos y efectos especiales enfermos, esta película te lo entrega. El personaje principal está bien caracterizado e interpretado además. Ahora, no pidas trama ni narrativa, que acá hay cero de aquello.

¿Lo mejor? Se centra en el desarrollo del suspenso y va al grano, es breve y efectiva.

¿Lo peor? Que cuando intenta entregar una trama o explicar algo, da botes de muy mala forma. 

¿Dónde está? En Amazon Prime.

3.0: Cumple, se deja ver...

May December (2023)

Género: Romance / Drama 
Dirección: Todd Haynes
Protagonistas: Natalie Portman,Julianne Moore, Charles Melton
Duración: 120 minutos
Año: 2023

No estoy spoileando nada demasiado relevante al mencionar de que va esta película pues la historia es conocida: una mujer madura de 36 años que sostuvo una relación abusiva con un menor de edad (12 ), con la particularidad de que estos terminaron contrayendo matrimonio e incluso teniendo familia. El spoiler no es importante además porque May december cuenta de entrada con un mérito: en lugar de tirar de lo obvio, que habría sido centrarse en la historia de la polémica pareja desarrollando un recorrido cronológico por sus hitos, deteniéndose en esos momentos que generan especial morbo, la película instala su relato desde la mirada de Elizabeth Berry (Natalie Portman), una actriz que se ha propuesto llevar al cine todo este cuento con el mayor realismo posible.

Por supuesto que en el camino la dirección de Todd Haynes irá tirándonos pistas respecto al tipo de relación que Gracie y Joe sostienen (Julianne Moore + Charles Melton), y sus personalidades. Observaremos la dominación emocional que ella ejerce sobre él, al punto de mantenerlo como "un niño en cuerpo de hombre" todo el tiempo (hay un par de escenas potentes al respecto), siendo este también otro punto a favor que se anota. 

Sin embargo, como mencionaba antes, gran parte del desarrollo está centrado en la figura de Elizabeth y su viaje, el como va involucrándose en la dinámica de la pareja, lo cual representa una jugada interesante y valiente pero con un problema: la narrativa nunca da luces claras respecto a cuanto de lo que ella vive es una "transformación" del personaje y cuanto venía consigo misma. ¿Elizabeth se va empapando en el camino de lo retorcido que está observando o más bien tiene todo fríamente calculado? Esta ambigüedad me parece es una carga que la película no logra resolver con su cierre, dejando varios elementos poco aprovechados en el camino. 

De todas maneras, May december es una historia que siempre luce retorcida, contando ahí su principal mérito. Hay asuntos que no cuajan del todo y eso resta. Da la sensación de que había demasiados elementos a desarrollar para dos horas de duración (la psicología de los tres protagonistas básicamente, pero también el como confluían entre si) y la dirección no la logrado explotarlos del todo. 

¿Lo bueno? Salir de la historia de la pareja y centrar el trámite en la experiencia de Elizabeth es todo un acierto.

¿Lo malo? No se evidencia de manera realmente potente el viaje "psicológico" de la actriz.

3.5 : Muy buena.

Otras películas de Natalie Portman:
2018: Annihilation
2009 : Love and other pursuits

Otras reseñas de Julianne Moore:

2014: Still Alice

2014 : Map to the stars

2014 : Non stop

2013 : The english teacher

2010 : The kids are all right

2009 : Shelter

Saw X (2023)

Género: Terror
Dirección: Kevin Greutert.
Protagonistas: Tobin Bell, Shawnee Smith, Synnøve Macody Lund

Duración: 110 minutos
Año: 2023

A una saga que carga con diez películas bajo el brazo no le vamos a pedir que tras veinte años de existencia venga a reinventar la rueda. Digamos que a estas alturas, con un poco de entretenimiento con sentido nos conformamos. Particularmente en el caso de Saw había un gancho comercial con el regreso a la pantalla de la dupla John Kramer + Amanda, por lo que había que ver si los guionistas eran capaces de diseñar algo con sentido suficiente como para mejorar una seguidilla de películas que desde hace bastante venían en clara decadencia. El resultado, sin embargo, es de dulce y agraz, hay elementos en Saw X que aportan a la historia global y son interesantes, otros que juegan en piloto automático así como algunos son un soberano desastre, dejando así una película que para pasar el rato puede funcionar pero que en ningún caso llega para volverse un imprescindible de la saga. 

La narración en si es bastante simple, media hora introductoria donde se nos muestra una historia situada temporalmente entre Saw 1 y 2, con John Kramer padeciendo un cáncer y en su desesperación recurriendo a una estafadora, para luego desenfundar una hora de acción incesante donde llega lo que todos queríamos ver: las torturas, cual de todas más disparatada eso si, aunque ciertamente siempre esta saga presentó pruebas que desafiaban a la ciencia y a toda lógica. Finalmente, en los últimos quince minutos el guión realizará el clásico giro sorprendente, aunque también lleno de vacíos y situaciones que solo pueden funcionar en una película carente de todo sentido común.

Dentro de lo positivo aparece el carácter "humano" que la película busca entregarle a los personajes de John y Amanda, ambos muestran señales compasivas con las víctimas (Amanda empatiza con una mexicana, por ejemplo, a causa de sus adicciones) lo cual también ayuda a que uno como espectador empatice con estos torturadores, lo cual no deja de ser un fenómeno interesante. Lo negativo, sin embargo, corre por parte del guión, por mencionar solo una situación: la manera en que John se entera de que lo han estafado es tan ridícula que ofende.  

En definitiva, Saw X es una película palomitera que a ratos aburre, regala el morbo que promete (te retuerces en el asiento, eso es garantizado) pero en términos de nivel se encuentra en la línea decadente que traía la saga, es decir, muy similar a lo que fue el spin off Spiral (2021), no mucho más. 

¿Lo mejor? El carácter humano que entregan a John + Amanda, además del giro final que te trae de regreso cuando creías la película ya estaba muerta.

¿Lo peor? La cantidad de situaciones que son cómodas al guión pero carecen de sentidos. 

¿Dónde está? Amazon Prime Video y en mi Plex.

2.5: Te arriesgas...

Otras películas de la saga:

2021: Spiral (Spin off)

Strange Way Of Life (2023)

Género: Romance
Dirección: Pedro Almodóvar
Protagonistas: Ethan Hawke, Pedro Pascal.
Duración: 30 minutos
Año: 2023

Tiene mérito el meterse en escenarios absolutamente "masculinos" y contarte una historia homosexual. Se me viene a la cabeza el fútbol, la guerra... y el western. Y eso es lo que precisamente ha intentado hacer Pedro Almodóvar en su más reciente corto, no exento de varios problemas eso si. Lo primero es lo evidente: existe Brokeback mountain ("Secreto en la montaña", cuyo guión, para quien no lo sepa, fue ofrecido y estuvo en las manos del director español antes que en las de Ang Lee), y también la reciente Power of the dog, por lo que en este tema la comparación siempre será evidente e inevitable. Almodóvar quizás consciente de esto fue que decidió no jugársela por algo tan profundo/sesudo y más bien "sacarse el gusto". Y eso es lo que efectivamente transmite esta Strange way of life. 

Se queda algo corto por tanto Pedro Almodóvar en su más reciente film. Y no me refiero sólo de tiempo, hablo de la propuesta. En treinta minutos, y mediante un western, intenta hablarnos de la homosexualidad reprimida, narrándonos la historia de amor entre dos hombres ("Jake y Silva"), un viejo romance de juventud que Jake decidió ocultar en su vida como Sheriff de un pueblo. Y si bien la historia se deja ver sin problemas, ciertamente no es tan transgresora como pretende (ni siquiera desde lo visual) y tampoco logra profundizar (a causa de su brevedad, claro) en la historia como para generar un gancho realmente importante. 

El duelo entre Ethan Hawke y Pedro Pascal es notable, de eso no hay duda, y este sostiene por completo el trámite. El primero efectivamente transmite la contención del personaje, mientras que el segundo pasión y ternura, sin embargo, Almodóvar parece estar apurado en narrarnos este cuento, sin enigmas de por medio y con diálogos que rápidamente revelan todo en pantalla, siendo el cierre (su último tercio) lo mejor de todo. Se agradece el sentido del humor (simpático lo del vaquero con chaqueta verde intenso) pero viniendo de Pedro Almodóvar uno inevitablemente espera algo más...

¿Lo mejor? La tensión de los últimos diez minutos.

¿Lo peor? Es una historia plana y demasiado simple.

¿Dónde está? Amazon Prime Video y en mi Plex.

3.0: Buena, se deja ver..

Otras películas de Pedro Almodóvar:

2021: Madres paralelas

2019: Dolor y gloria

2016: Julieta

2013: Los amantes pasajeros