Blue Valentine (2010)

Género: Drama
Dirección: Derek Cianfrance
Protagonistas: Ryan Gosling, Michelle Williams
Duración: 110 minutos
Año : 2010

Películas de relaciones hay miles pero pocas, sin embargo, han decidido abordar el crudo sub género del desgaste y/o rupturas. Recientemente tuvimos Marriage Story ("Historias de un matrimonio" de 2019, una que espero algún día abordar acá en mi querido blog) pero no son demasiadas las que osan meterse en líneas tan complicadas. El caso es que una década atrás Derek Cianfrance entró ahí construyendo un verdadero neo clásico, una película que de mostrarse en los colegios quizás ahorraría varios desastres posteriores. 

Las grandes verdades de la vida suelen ser más sencillas de lo que creemos y Blue valentine va por ahí, mostrándonos el presente de una pareja cuya decadencia está desatada, donde ambos intentan (él más que ella para ser justos) sobre llevar la rutina, el desgaste y la desmotivación, sin embargo, mediante una serie de flashback la dirección con inteligencia va mostrándonos la raíz del problema, desde donde vienen y el porque están juntos, para así llegar a una dramática línea que acaba resumiendo todo: lo que comienza por razones equivocadas, terminará mal. 

Dónde no hay, no habrá. Aquella idea se transmite de manera perfecta en la dupla protagonista, con Ryan Gosling encarnando a un hombre/niño frustrado e impotente ante la realidad y a Michelle Williams en un tono siempre opaco, triste y desencantado de la vida, viviendo y transmitiendo su depresión ante una realidad que de pronto se le vino encima. Sin que explícitamente se muestre, ella es el verdadero eje de la película. Finalmente la película es el derrumbe emocional de una pareja que se instala frente a tus ojos donde la potencia reside el proceso de descomposición, en ese fin que ves venir y frente al cual hay poco que hacer, salvo sobre vivir. 

A diez años de su creación Blue valentine continúa luciendo cruda pero necesaria. Una maravilla moderna no apta para amantes del amor en versión Disney.

¿Lo mejor? El desencanto que transmite.

¿Lo peor? La imagen promocional (el poster). Nunca me ha hecho sentido. No representa ninguna escena ni tampoco hace sentido con lo que es la película. 

¿Dónde la vi? Está en Netflix.

4.0 : Excelente.

Otras películas de Michelle Williams:

2016: Manchester by the sea

Otras películas de Ryan Gosling:

2013: Only god forgives

2013: The place beyond the pines

2005: Stay

Pig (2021)

Género: Drama
Dirección: Michael Sarnosky
Protagonistas: Nicolas Cage, Alex Wolff, Adam Arkin
Duración: 90 minutos
Año : 2021

Tras los primeros diez minutos de Pig hay una línea que inevitablemente retumba en tu mente "esta película ya la vi". Y es que se nos muestra acá a un hombre solitario que debe salir en búsqueda de su mascota, por lo que te imaginas lo que vendrá: "esto será una especie de John Wick, con Nicolas Cage matándolos a todos". Pero no. Rápidamente la dirección de un debutante Michael Sarnosky se encarga de mostrarte que acá el asunto no es tan liviano como parecía, y me gusta cuando las películas esconden mensajes profundos bajo capas superficiales.

Sarnosky lo intenta, y ahí hay mérito. Intenta venderte una película entretenida que apunta a más. Te muestra la travesía de un personaje extraño (Nicolas Cage está notable, solo le reconocí un momento en que sonríe innecesariamente, pero en general está inmenso) situado en un contexto muy pero muy singular donde debe hacer (re)ingreso a la sociedad, tras diez años de total distancia, en la búsqueda de su cerdo trufero (si, un cerdo trufero). Desde ahí, la película abordará temáticas como la pérdida, el dolor, el amor, el consumismo  y la alienación, dejando completamente de lado la acción y concentrándose en momentos de profunda emoción.

El resultado es una película extraña pero que triunfa con el as que saca bajo la manga. A destacar el que, a diferencia de lo que creíamos en un comienzo, Nicolas Cage interpreta a un personaje roto que encara todas las diferencias desde la emocionalidad, más no la violencia, logrando escenas memorables (al menos dos en la última media hora de película) en la línea de un personaje quebrado al que le da prácticamente ya todo igual. La película no indaga demasiado respecto a su pasado, no hay flashback explicativos, y eso también suma pues instala en el aire la idea de que es uno como espectador quien debe interpretar de acuerdo a lo que ve. 

En definitiva, una experiencia entretenida con momentos de poesía y profundidad, que va de menos a más y vale la pena revisar. 

¿Lo bueno? Los momentos top en donde el protagonista recurre a las emociones para quebrar a sus antagonistas.

¿Lo malo? La maldita necesidad de instalar a un personaje tontorrón que acompaña a nuestro héroe, algo muy típico y que acá está resta bastante. 

¿Dónde la vi? La descargué en yts. 

3.5 : Muy buena.

Otras películas de Nicolas Cage:

2013: Joe

After Love (2020)

Género: Drama
Dirección: Aleem Khan
Protagonistas: Joanna Scanlan, Nathalie Richard, Talis Ariss
Duración: 90 minutos
Año : 2020

Nuevamente una película feminista que no se cuelga el cartel de "¡Hola! Esta es una película feminista". Bien. Pero no solo eso, After love es una de esos filmes que con poco (o al menos en apariencia), logra demasiado, una película que pese a situarse lejos de la acción y mantener un estilo en general sobrio, sabe avanzar sin jamás agotar. Aleem Khan es quien lleva adelante esta historia, muy humana en el fondo, donde conocemos a una viuda que acaba de enterarse que su difunto marido sostenía una doble vida, por lo que sorpresivamente decide ir en busca de aquella verdad, atravesando así un camino de introspección, conocimiento y crecimiento. 

After love nos sitúa por tanto en la perspectiva de una mujer adulta (y desde ahí, ya impacta), entrada incluso en la tercera edad, y gracias al talento del director, nos hará sentir y vivir su experiencia, sus temores, dolores y aprendizajes. Ahí, los detalles son todo, con una Joanna Scanlan que está inmensa en el desarrollo de su personaje. Sus miradas nos ayudan a comprender y empatizar sin necesidad de demasiados diálogos, así como también los planos del director (tanto a la protagonista como a paisajes) que expresan ideas y sensaciones. Esto inmerso además en un particular contexto cultural, pues la protagonista es una musulmana que vive en Inglaterra, asunto que el director aprovecha para meterse con sutileza con las costumbres y la religión.

Todo está muy bien puesto en esta delicada y cuidada película, que nos habla de que al final la vida sigue para todos y todas. Aquello que se ha derrumbado queda ahí, en el suelo. Y hay heridas que nos acompañarán siempre, sin embargo, la vida sigue.  Ahora, la manera en que el director aborda esta idea y como construye el relato, plagado de poesía visual, es sencillamente sensacional. 

¿Lo mejor? Los planos y el que cada uno de ellos, cada gesto en el silencio represente algo demasiado potente.

¿Lo malo? Por buscarle algo, que el melodrama de la recta final puede resultar algo agotador.

¿Donde la vi? Está en PopCornTime.

4.5: ¡Brillante!

Old (2021)

Género: Suspenso
Dirección: M.Night Shyamalan
Protagonistas: Gael García Bernal, Vicky Krieps, Rufus Sewell, Nikki Amuka-Bird
Duración: 105 minutos
Año : 2021

Estaría bueno que el mundo cinéfilo aceptase que M. Night Shyamalan no es nada más ni nada menos que un director comercial que crea películas de suspenso entretenidas que cuentan con un giro de guión sorpresa en su recta final. Quien pensó tras Sexto sentido (1999) que el tipo era un genio, pues se equivocó, y aquello quedó demostrado cuando se creyó más de lo que era y nos mató de aburrimiento con La mujer en el agua (2006). Sin embargo, nada de esto lo transforma en un mal director de plano sino más bien en un autor de bajas pretensiones. Y no pasa nada. 

Todo esto a propósito de su reciente Old, una más en su extensa lista de filmes que plantean de entrada una idea interesante que luego se desbarajusta debido a que Shyamalan no puede, no sabe o derechamente no le interesa, construir un relato coherente o que profundice en cuestiones mínimas (en los personajes, por ejemplo). Él solo quiere entretener. ¿Y funciona Old en esa línea? A ratos. 

(Spoiler desde acá)

Partamos comentando algo: que el solo título de la película ya mata bastante la magia. Pues comenzando sabemos que el tiempo (y el envejecer) en un tema relevante, por lo que cuando un grupo de personajes visitan una misteriosa playa anticipamos rápidamente por donde irá el asunto. De ahí en adelante, pasando la primera media hora de película (que te atrapa, digámoslo), se desarrollarán a velocidad crucero una serie de sucesos algo histéricos, uno tras otro y de manera violenta. Surge ahí un primer problema: que el mismo ritmo de la acción te impide digerir lo que estás viendo. Si a eso sumas un conjunto de personajes por los que sientes cero empatía (nunca te los presentan más allá de contarte que la pareja protagonista está al borde del divorcio), que caen además en el típico cliché del latino, el negro, el oriental  + un grupo de gente blanca (donde ya sabemos quienes morirán primero), y unas incoherencias espantosas de guión (las personas envejecen pero no les crece el pelo ni la barba, o el que los niños crecen... junto a su ropa), que decir, la película se desinfla sola. Para colmo, en los minutos finales llegará el clásico giro de timón que pretende resolver la película pero acá Shyamalan lo hace de la manera más poco creíble y rebuscada posible, cerrando así una buena idea pero que pierde demasiado ante tanto absurdo. 

La mejor película de M. Night Shyamalan en los últimos diez años ha sido The visit (2015). No creo que sea coincidencia el que esta sea de las más sencillas que ha filmado. Y es que cuando el director intenta ir por un poco más, se marea. Y eso acá le ha vuelto a ocurrir.

¿Lo mejor? Que entretiene.

¿Lo peor? Todo lo demás.

¿Dónde está? La descargué en Yts.

2.5 : Te arriesgas. 

Otras películas de M.Night Shyamalan:

2019: Glass

2015: The visit

Sputnik (Rusia, 2020)

Género: Ciencia ficción / Terror
Dirección: Egor Abramenko
Protagonistas: Oksana Akinshina, Fedor Bundurshuk
Duración: 110 minutos
Año : 2020

En varias instancias acá en el blog he comentado el que me gustan las películas de bichos en el espacio. Si pillo alguna no me la pierdo. Pero claro, que el género está bastante explotado y basta que alguien muestre algo nuevo para que otros de inmediato tomen la idea. Eso sin mencionar que la eterna 'Alien' (la original de Riddley Scott) siempre estará en nuestras mentes como referente al ver una película de este estilo. 'Sputnik', sin embargo, si bien toma algunos elementos de esta intenta también acercarse a obras hollywoodenses mucho más recientes, como 'Life' (2017), por ejemplo, con la cual presenta algunas similitudes. El resultado acaba siendo un producto que todo el rato está cerca del cine hollywood e intenta llevarlos esto a su terreno, a veces triunfando y en otras fracasando, aunque en el global el saldo es positivo pues la película pretende ser entretenida, meter terror, hacerte pasar un buen rato... y todo eso lo logra. 

Como mencionaba, la película se acerca a 'Life' (en el diseño del bicho básicamente) y en el que lentamente nos vamos enterando de la naturaleza del ser extraño, pero de entrada, a los diez minutos, marca distancia con el género, pues la acción no se desarrolla en el espacio sino más bien en la tierra, y no en cualquier lugar: en la Unión Soviética de 1983. Todo ese cuento es interesante, además de estar muy bien recreado. 

(Spoiler desde acá)

También se acerca a 'Alien' en la idea del ser humano con algo dentro pero nuevamente se distancia cuando se nos muestra (en un giro muy atractivo, hay que decirlo) que este alienígena sale a conocer nuestro mundo (y a adaptarse) durante un determinado tiempo. Más interesante aún es todo el rollo que intentan explicarnos respecto a la simbiosis entre ambos seres aunque la cosa se complica cuando nos enteramos de que se alimenta este ser extraño...

Y así, 'Sputnik' va y viene. Acierta bastante en su primera mitad pero en la segunda, cuando se lanza a la acción decididamente, comienza a fallar groseramente (todo el rollo con el niño que muestran no puede ser más innecesario), y peor aún cuando se da cuenta de que debe cerrar (pues va van casi dos horas de película) y decide hacerlo rápidamente entre clichés y clichés que se suceden. En definitiva, la película merece ser vista, pese a sus defectos (que seamos claros, no son pocos) porque es entretenida y su propuesta tiene lo suyo. Pero hay que saber a lo que se va. 

¿Lo mejor? La ambientación, efectos y la primera mitad de película.

¿Lo peor? La cantidad de clichés que se suceden en la media hora final.

¿Dónde está? La vi en Netflix.

3.0: Buena, se deja ver...

Stillwater (2021)

Género: Drama
Dirección: Tom McCarthy 
Protagonistas: Matt Damon, Camille Cottin, Abigail Breslin
Duración: 135 minutos
Año : 2021

En 2015 Tom McCarthy dio la sorpresa con 'Spotlight' en los Oscar llevándose no solo el premio a mejor guión sino también a mejor película, en una clara señal que quiso dar la academia respecto a como vendrían las cosas en estos nuevos tiempos. Seis años después el escritor y director continúa insistiendo sobre dramas que intentan colocar un dedo en ciertas llagas, en esta ocasión metiéndose con el tema de la inmigración y lanzando entre líneas algunos palos a la idiosincrasia estadounidense. El resultado es una película sobria, correcta, con momentos altos y otros que se vuelven un poco lentos, pero que vale la pena revisar por su guión bien armado y un conjunto de actuaciones de alto nivel, donde destaca por sobre todo (y al contrario de lo que uno habría pensado) un Matt Damon soberbio que encuentra aquí por paliza la mejor actuación en toda su carrera.

Damon interpreta de manera notable a Bill Baker, un estadounidense clase media baja promedio que debe viajar a Francia a visitar a su hija, que se encuentra sentenciada en cárcel por asesinato. Lo interesante es que McCarthy aprovecha esta dramática historia, bastante fácil de seguir, para meter sus palos, principalmente a la cultura estadounidense, que acá luce violenta y siempre ligada a la mentira, a la hipocresía. Bill es un buen hombre pero es lo que es y carga con lo que significa haber sido educado en los Estados Unidos,. Aquello es lo que Matt Damon logra transmitir a la perfección con su interpretación de hombre bruto y emocionalmente torpe, en una actuación que por si sola logra que esta película valga la pena. Una cinta entretenida, dramática y bien interpretada, aunque lamentablemente a ratos se vuelve algo pesada.

¿Lo mejor? Lo dicho, la actuación de Matt Damon, sumado a los palos que el director intenta meter.

¿Lo malo? Algo más de dos horas es demasiado para lo que la película quiere contar.

¿Dónde está? La descargué en yts.

3.5: Muy buena.

Otras películas de Matt Damon:

2015: The martian

2014: Interestellar

2012: The informant

2010: Hereafter

Arrival (2016)

Género: Ciencia ficción
Dirección: Denis Villeneuve 

Protagonistas: Amy Adams, Jeremy Renner, Forest Whitaker
Duración: 120 minutos

Año : 2016

Hay tipos que poseen el talento de encontrar el equilibrio de, estando metidos en la industria, entregarte un producto comercial de alto nivel. Denis Villeneuve es un de ellos. El tipo viene tocado desde hace bastante por lo que no queda más que seguir disfrutando de su cine y ver hasta donde logra sostener sus constantes reinvenciones. Y es que en el pasado pudimos verlo dirigiendo dramas en contextos históricos (Incendies, 2010), misterios muy hollywoodenses (Prisoners, 2013) o notables adaptaciones literarias (Enemy, 2013), saliendo siempre bien parado. Algo tiene el canadiense que es capaz de meterte drama sin ser innecesariamente meloso, de ser entretenido sin caer en el cliché molesto, y si en estos años hubo una película que representó su puente definitivo hacia las grandes producciones, esta fue Arrival (2016), donde contó con una enorme producción, actores y actrices de renombre y un guión que merecía estar a la altura. ¿Y el resultado? Sencillamente fantástico.

Lo dicho, que Villeneuve tiene el talento de pasarte un gato por liebre. Vas al cine o te sientas esperando una película de aliens y te encuentras con un dilema filosófico fascinante, con una experiencia, una historia sensible y cuidada al punto de venderte algo muy sencillo con una profundidad que impacta. ¿Los méritos? Primero: el instalarse desde la acción inmediata. En los primeros diez minutos la película te muestra y explica lo que debemos conocer, sin preámbulos innecesarios ni latas eternas donde se nos den a conocer los personajes. Segundo: la puesta técnica en escena, desde la iluminación, fotografía, colores y música. Y tercero: el hacerte pasar todo un viaje para acabar instalando el dilema en la mente: si tuvieses la oportunidad de escoger vivir el amor, ¿lo vivirías, aún sabiendo que todo desembocará en el sufrimiento?.

Porque de aquello va Arrival, no es una película de extraterrestres ni acción ni suspenso, es una oda a la vida. Y ese gato que te han pasado por liebre puede ser su mejor recurso o también defecto, dependerá de lo que el espectador busque al verla. Por que como dije en un comienzo, Villeneuve logra generalmente no caer en el cliché pero acá lo roza, encontrando los únicos "peros" que se le pueden achacar a la película, pese a que logra zafar únicamente gracias a todos los méritos mencionados en el párrafo anterior. Dicho en simple: hay clichés... pero no te logran arruinar la experiencia. 

(Spoiler desde acá)

Porque como es hollywood, el director debe mostrar a buenos (Amy Adams, en un papel hecho para ella), los puentes (su científico colaborador y un militar interpretado por Forest Whitaker) y a los malos (los líderes chinos y rusos, que desean declarar la guerra a los extraterrestres). Y también de golpe (en la recta final de la cinta), nos encontramos con que la experta en lingüística logra comunicarse con los extraterrestres prácticamente de tu a tu, entendiendo su lengua ya casi a la perfección. Too much.

Frente al resto, sin embargo, no hay reparos. Lo dicho, un placer de película a la altura de las mejores que nos haya regalado la ciencia ficción, al menos durante la última década. Una experiencia fascinante de comienzo a fin. 

¿Lo mejor? Meterte un dilema filosófico por película de aliens y, hay que decirlo, todo el rollo de la comunicación con los bichos.

¿Lo peor? Los clichés de hollywood en que inevitablemente cae.

¿Dónde está? La vi en Netflix.

4 / 5 : Excelente

Otras películas de Denis Villeneuve:

2013: Enemy

2013: Prisoners