An American Crime (2007)

An American Crime

Género: Drama

Dirección: Tommy O'havens

Protagonistas: Ellen Page ("Juno", "Inception") ,Catherine Keener ("Being John Malkovich")

Duración: 90 minutos

Año : 2007

Dado que en mi anterior reseña dejé bastante mal parada a Ellen Page he decidido reconciliarme con ella y comentar esta vez una película bastante más afortunada que "Hard Candy".

Yo creo que todos alguna vez nos hemos topado con la noticia de un algún loco (a) que ha secuestrado a alguna persona durante un período de tiempo, cometiendo distintos tipos de abusos contra esta y nos hemos quedado un buen rato pensando en que es lo que puede llevar a una persona a cometer una brutalidad de ese calibre. Y bueno, al final la respuesta suele ser más simple de lo que cualquiera pensaría: temores, inseguridades, angustias, depresiones. Todas aquellas debilidades del ser humano que puestas juntas a presión pueden terminar quebrando la mente de cualquier individuo y llevándolo a cometer crímenes atroces.

"An american crime" es una cinta basada en un caso verídico, uno de aquellos que impactaron en su momento por el grado de crueldad mostrado. Se trata del drama de Gertrude Baniszewski , dueña de casa y madre soltera de seis hijos (todos menores de edad y de padres diferentes) que en la década de los 60 dio que hablar tras encerrar en su sótano, someter a una serie de abusos y finalmente asesinar a Silvia Likens, menor de 17 años cuyo cuidado le fuera encargado, junto al de su hermana pequeña, por sus padres a cambio de 20 dolares semanales.

La vida de Gertrude se encontraba llena de complicaciones. Además del cansancio físico evidente provocado por el número de hijos que debía cuidar, día a día debía enfrentar la tensión económica que implica mantener una familia sola y a una carencia afectiva importante. Con un autoestima destrozado la presencia de una mujer joven, inteligente y llena de vida como Silvia terminó despertando en Gertrude los peores sentimientos y rencores imaginables.

Además del perfil psicológico de Gertrude, la dirección del filme intentó detenerse con especial atención en la complicidad de todos los menores de edad, incluida la hermana de Silvia, que habitaban la casa en que se cometieron los abusos y que ya sea por miedo o convencimiento por parte de a madre participaron en el delito cometido.

Por si fuese poco, los elementos mencionados se complementan con las muy bien logradas actuaciones de Ellen Page y Catherine Keener, quienes le entregan un buen ritmo a la cinta con sus más que correctos desempeños .

Lamentablemente no todo es perfecto en "An american crime" y si tuviese que mencionar algunos errores tendría que criticar el trato de algunas escenas por parte del director. Creo que se le fue un poco la mano con la "caricatura del abuso" y por tratar de imprimirle dramatismo a ciertos momentos terminó restándole seriedad a instantes importantes de la película. Eso si, hay que decir que no son muchas las escenas que fallan en el tratamiento, la mayoría de estas se encuentran muy bien logradas imprimiendo el grado preciso de impotencia en el espectador.

Otro elemento que en lo personal considero resta puntos a la película es el rol de narrador que adopta por momentos la niña abusada, sobretodo en el final de esta. Me pareció sentimentalismo un tanto innecesario considerando que el objetivo perseguido por la cinta se logra por si solo en el desarrollo de esta.

Ahora, con todo esto "An american crime" muestra un drama muy bien armado, interpretado de manera impecable por dos actrices que se lucen en los papeles protagónicos (sobretodo Catherine Keener) y que vale la pena "disfrutar" con tranquilidad.

TRAILER

Calificación: 3 / 5 ( Buena )

Puedes verla online y sin cortes acá:

http://www.cuevana.com/peliculas/1996/an-american-crime/

Hard Candy (2005)

Hard Candy (2005)

Género: Suspenso

Dirección: David Slade ("Eclipse")

Protagonistas: Ellen Page ("Juno", "Inception") , Patrick Wilson

Duración: 110 minutos

La historia va más o menos así: Jeff, un fotógrafo de 32 años chatea con Hayley, una niña de 14. Coquetean un par de semanas y luego deciden conocerse. El problema comienza cuando Jeff invita a la menor de edad a su departamento con la excusa de tomarle unas fotos. Se beben unos tragos y de pronto el hombre pierde el conocimiento, despertando a los pocos minutos sobre una silla, atado y prisionero. Comienza en ese momento el verdadero desarrollo de la película, el cual develará las reales intenciones de Hayley.

El argumento es interesante. Básicamente porque pone sobre la mesa dos temas actuales y que por estos años han dado mucho lugar a debate. El primero guarda relación con las relaciones virtuales que se establecen vía Internet, particularmente las que desarrollan menores de edad y el segundo con el contacto que hombres mayores pueden sostener con niños, hablando más claro: la pedofilia. Hoy en día un abusador de menores no necesita raptar a un niño en la calle, basta con que lo engañe y contacte vía internet para que se propicie el delito. Todo esto me permite afirmar que temáticamente la película daba para armar algo más que contundente.

Por si fuese poco, el filme comienza muy bien. Va directo al grano sin demasiadas introducciones. Me refiero a que a los 10 minutos de película la acción ya comienza a desarrollarse. Además, lo que uno esperaría de una cinta como esta es observar el como un adulto seduce a un menor de edad y comete algún tipo de abuso con él. Sin embargo acá los roles se invierten. La niña que en un comienzo se muestra (intencionalmente) insegura e inmadura es finalmente quien posee el control de los hechos, mientras que el hombre se encuentra completamente sometido a ella.

Es decir, tanto en el papel como en el factor sorpresa que posee el argumento, "Hard candy" pintaba para ser una tremenda película. Lamentablemente la dirección, a cargo de un primerizo David Slade, cometió tantos errores que terminó empobreciendo de manera torpe el filme.

Vamos enumerando los errores. El primero y más evidente de todos: el manejo del suspenso. ¡Terrible! Nunca te crees en realidad lo que está sucediendo. No les voy a contar la película, los invito a verificar por ustedes mismos lo que menciono y ver si lo comparten, pero me limitaré a decir que hay una escena dentro de la cinta que supone ser el momento de mayor tensión en la película y está tan mal manejada que se desperdicia completamente. Ni hablar del final, inverosímil. Véanla y opinen.

Lo segundo, el desarrollo de los personajes. ¡Ridículo!. Sobretodo la niña. Demasiado irreal el que una menor de 14 años sea tan astuta como para manejar todo lo que maneja. Se comporta como un profesional del delito que al mismo tiempo funciona como la mejor de las detectives privados. Insisto, completamente irreal. Faltó además mayor consistencia en torno a las motivaciones que tiene la niña para actuar de la manera en que lo hace. Hay temas que se dejan abiertos y nunca fueron abordados correctamente por el director.

Tercero, las actuaciones. Cuando una película tiene sólo dos personajes es vital que estos sean completamente creíbles. Acá tenemos a Ellen Page, una de las nuevas estrellas de Hollywood, quien tal como en "Juno" (la película que la dió mundialmente a conocer) saca adelante el papel de "niñita astuta pero malcriada y caprichosa", una de esas que creen que se las saben todas. Ellen logra en el espectador (al menos en mi) el efecto requerido. La odias, la detestas por momentos. El problema acá es que nunca le crees que tiene 14 años y que hay diálogos que se supone deben asustar pero casi causan risa (culpa compartida entre ella y el guionista). Y si Ellen Page deja una que otra duda, Patrick Wilson definitivamente da pena. Su personaje definitivamente no da el ancho requerido. Y si individualmente ambos protagonistas no realizan un gran trabajo, la química entre los dos si que es nula. No se producen juegos de complicidad ni tampoco se genera el suspenso adecuado.

En definitiva. "Hard candy" es una película con muy buenas ideas. Que plantea temas interesantes y que por ellos vale la pena ser vista. Lamentablemente la historia posee mucha inconsistencia en su desarrollo y falla donde nunca una película puede fallar: en la credibilidad. "Hard candy" termina quedándose en las ganas porque jamás termina de convencer, de hecho todo lo contrario, se deshace con mucha facilidad.

TRAILER

Calificación: (2/5. Regular. Te arriesgas)

Consejo: Pese a sus fallos yo te recomiendo que la veas, más que nada por los temas que plantea.

Puedes verla online y sin cortes ACÁ:

http://www.cuevana.com/peliculas/1427/hard-candy/

Cube Zero (2004)

Cube Zero (2004)

Género: Suspenso

Dirección: Ernie Barbarash

Protagonistas: Da lo mismo

Duración: 95 minutos

Esta vez me toca comentar una porquería de película. Pensé en no comentarla acá pero como me propuse hablar de lo que viese, lo justo era darle unas cuantas lineas a esta joyita del séptimo arte. Me refiero a "Cubo Cero", película que pretende funcionar como precuela de aquella interesante cinta canadiense estrenada en 1997 titulada simplemente "El cubo".

Hay que aclarar que existe una "Cubo 2: el hipercubo" (la cual no he tenido el placer de ver aún) , por lo que en estricto rigor "Cubo 0" es la tercera , y espero última, entrega de la saga.

Tal como ocurría en "El cubo 1", una serie de personajes aparecen en un cuarto cerrado sin recordar el como llegaron ahí. De a poco se van enterando de que en cada una de las seis caras del cuarto cúbico se encuentra una escotilla que conecta aquella pieza con otra de similar apariencia. El tema es que en cada pieza hay una trampa mortal diferente, la cual ellos deben sortear para mantenerse con vida.

A diferencia de la primera parte de la trilogía, "Cubo Cero" no centra su argumento en los personajes que se encuentran dentro de las piezas, sino que intenta explicar lo que hay detrás de este juego macabro. ¿Y qué es lo que hay? Un par de empleados que controlan las trampas, a quienes "los jefes" les han hecho creer de alguna extraña manera que quienes se encuentran en el cubo están cumpliendo algún tipo de condena. Los problemas comienzan cuando uno de los dos empleados, embobado por una mujer que se encuentra dentro de las piezas, empieza a cuestionar su labor a cargo de las trampas.

El tema es que "Cubo Cero" funciona mal desde todas las perspectivas posibles. En primer lugar la película está completamente cargada a los clichés del género: los mismos personajes de siempre (hay un negro, una rubia, un gordo simpático y un viejo), diálogos absurdos, protagonistas que hablan solos para explicar la trama, los clásicos chistes en momentos de tensión, muertes que bordean el ridículo y por si fuese poco, una historia penosa.

Una de las principales gracias que tenía "Cubo 1" era que el director de aquella cinta entendió que en ocasiones si uno no tiene nada interesante que decir es mejor quedarse callado , por lo que no se molestó en argumentar acerca del origen de las trampas y se centró en las relaciones de tensión que se generaban entre los protagonistas. En esta ocasión el asunto fue completamente en sentido opuesto. Los personajes que se encuentran al interior del cubo son irrelevantes y sólo esperan su muerte por turno. Pero lo que ocurre al exterior del lugar tampoco tiene peso alguno, se cae y destroza solo, por lo que la película se transforma en una ridiculez predecible y que ni siquiera se molesta en entretener.

En definitiva, "Cubo cero" se trata de una cosa freak que cuesta creer que alguien la trabajó en serio. ¡Y ojo que no tiene malas ideas! Pero están tan mal desarrolladas y aprovechadas que ni siquiera da risa la película. Al menos "Saw" en sus partes 4, 5 o 6 causan gracia y entretienen. Acá ni eso. Esperemos por el bien de la humanidad que acá se halla acabado definitivamente la serie de "cubos".

TRAILER

Calificación: (1/5. Mala )

Consejo: Verla consciente en una noche de insomnio.

Puedes verla online y sin cortes acá: http://www.cuevana.com/peliculas/2635/cube-zero/

Stay (2005)

Stay - El umbral (2005)

Género: Thriller psicológico

Dirección: Marc Foster

Protagonistas: Ewan Mc gregor, Ryan Gosling, Naomi Watts

Duración: 100 minutos

Hace unos años recuerdo haber quedado maravillado con esa joya de David Lynch titulada "Mulholland drive" . Por estos días me tope con esta cinta dirigida por un novato Marc Foster que de cierta manera me trajo de vuelta el recuerdo de la cinta mencionada. Es que acá Foster, como buen aprendiz del maestro Lynch, intenta sacar adelante un thriller psicológico que si bien comienza con un desarrollo normal poco a poco va enredando sus hilos hasta terminar confundiendo por completo al espectador y encontrando un desenlace que desafía los sentidos del mismo.

Sam Foster es un psiquiatra (Ewan Mc Gregor) que asume el complicado caso de Henry (Ryan Gosling), un joven depresivo que le comunica que dentro de 3 días se suicidará. Sam comienza poco a poco a obsesionarse con su paciente, intentando a toda costa evitar el anunciado suicidio. La obsesión de Sam comienza por enturbiar la relación que sostiene con Lila (Naomi Watts) , artista y antigua paciente de Sam, para luego someterlo al enfrentamiento de a una serie de escenarios extraños y difíciles de comprender por la razón. Pronto Sam no tendrá claro que es real y que no.

Dentro de los puntos positivos de "Stay" está el tema de la fotografía, los ambientes sombríos con los que juega la cinta y el adecuado trabajo de dirección de parte de Foster. La forma en que filmó la película definitivamente aporta al clima de confusión que esta busca generar. Otro punto interesante tiene que ver con los personajes secundarios (interpretados por Janeane Garofalo y Bon Hoskins), estos son aparentemente superficiales dentro de la historia que se nos muestra sin embargo encajan a la perfección dentro de la idea que el director buscó desarrollar (no quiero entrar en detalles acá para no terminar contando la película).

Ahora donde quizás la película peca es en el tema de las actuaciones de los protagonistas. Tanto Ewan Mc Gregor como Naomi Watts se muestran muy débiles, transmitiendo realmente muy poco. No es que ambos se caractericen precisamente por ser tremendos actores pero definitivamente a esos personajes se les podía sacar más. Se aprecia en la película eso si la clara intención de privilegiar el suspenso por sobre la emotividad y el drama (lo cual nuevamente guarda relación con la idea de la película), sin embargo los personajes son exageradamente planos, demasiado creo yo. Quien si se defiende es Ryan Gosling, por lejos el que logra comunicar emociones de mejor manera entre los tres protagonistas.

En definitiva una película diferente, muy bien trabajada en cuanto al aspecto técnico y que propone un clima de confusión y desconcierto que en parte importante de la duración de esta se logra. "Stay" es eso si una de esas películas que hay que ver dos veces. No para entenderla sino que para disfrutar en una segunda revisada de todos los detalles que posee la cinta y que a primera vista se te van.

Trailer

Calificación: (3 / 5 . Buena)

Consejo: Verla tranquilo, con paciencia y teniendo en claro que no es la típica película que con el final ata todos los cabos sueltos.

Puedes verla online y sin cortes desde acá: http://www.cuevana.com/peliculas/2485/stay/

Death proof (2007)

Death proof (2007)

Género: Acción

Dirección: Quentin Tarantino

Protagonistas: Kurt Russel + una serie de desconocidas.

Duración: 95 minutos

Así como hay actores con los que se va a la segura también existen directores que garantizan un buen producto o que al menos llaman a arriesgarte a ciegas con ellos. Es el caso de Quentin Tarantino, quien cuenta con el mérito de haber dirigido hasta ahora pocas pero siempre buenas películas. Dentro de su filmografía encontramos verdaderas joyas de los últimos tiempos tales como "Reservoir Dogs" (1992), la inolvidable "Pulp Fiction" (1994) o "Kill Bill" (2004). Cine con identidad, entretenidísimo, inteligente y con un siempre característico desarrollo de personajes.

"Death proof" era una de las películas que no había visto de este director y ahora que tuve algo de tiempo me decidí a ir por ella, como siempre sin averiguar nada de su trama previamente. Ahora, luego de verla debo reconocer que quizás esto último fue un error de mi parte ya que el contexto que rodea la filmación de esta cinta es importante. "Death proof" no es una película cualquiera, sino que un proyecto que Tarantino desarrolló junto a su compadre Robert Rodríguez ( "El Mariachi", "Desperado", "Sin City") y que perseguía rendirle tributo al llamado "cine GrindHouse", el cual se desarrolló principalmente durante la década de los 70's presentando en cines funciones dobles de películas de terror de bajo presupuesto.

Para el proyecto Robert Rodríguez filmó una divertida cinta de zombies titulada "Planet terror" (protagonizada por Rose McGowan y Bruce Willis) y Tarantino trabajó "Death proof". Ambas fueron pensadas inicialmente para una duración no superior a los 45 minutos pero razones comerciales terminaron extendiendo la duración de ambos proyectos y dejándolas como películas de larga duración. Pese a esto en muchos lugares de EEUU se presentó la función doble promocionada como "GrindHouse" la cual fuera de presentar las mencionadas cintas incluía una serie de 3 trailers falsos dirigidos por Eli Roth, Rob Zombie y el mismísimo Robert Rodríguez. Entonces, insisto: el contexto que rodea la grabación de "Death proof" no es cualquiera. Había toda una idea detrás de esta cinta y ya desde la manera en que la película está filmada se aprecia el constante tributo a un determinado tipo de filmes. En ese sentido lo primero que me gustaría destacar es el excelente trabajo de dirección que realizó Tarantino con la filmación de la película. El homenaje está muy bien logrado y la intensión de que como espectador te sientas viendo una película de los años 70's se logra completamente.

Pero hablemos de la película y su desarrollo."Death proof" muestra la historia de "Double Mike" , un retirado doble de películas especialista en escenas de acción que involucraban choques de automóviles. Mike, interpretado de manera impecable por un muy convincente Kurt Russel, recorre las ciudades en su coche regalón en busca de mujeres con el único fin de saciar su apetito asesino. En su narración, "Death proof" se encuentra dividida en dos partes, en la primera Mike se topa con un grupo de atractivas damas en un bar y en la segunda persigue a un grupo de amigas en la carretera, junto a las cuales encontraría un inesperado y divertido final. Todo esto bien actuado y caracterizado.

Ahora, independiente de todo el trabajo de homenaje al "cine b" mencionado anteriormente, el sello Tarantino se encuentra absolutamente presente en "Death proof". Ese humor característico a cargo de personajes sencillos o la obsesión por los diálogos eternos (e irrelevantes dentro del desarrollo de la película ) en una cafetería vuelven a aparecer en esta cinta. Y he ahí quizás el único gran defecto que le encontré a la película (recuerdo que me pasó lo mismo con "Kill Bill", sobretodo con la primera parte de esta). Y es que está bien que un director se empeñe en rendir culto a cierto género pero nunca hay que olvidar que debe ser el argumento el que sostenga la cinta y acá este tiende a pasar a segundo plano. Recuerdo que "Kill Bill" se me arregló cuando vi la segunda parte porque el peso argumentativo estaba ahí, mientras que en la primera el culto a las artes marciales bordeó la ridiculez. Acá Tarantino vuelve a pecar de obsesivo con el género y descuida un tanto la trama transformando a "Death proof" por momentos casi en una cosa freak que divierte pero nunca pretende ir más allá. Es probable que su intención halla sido precisamente aquella, por eso mismo es que anteriormente mencionaba la importante de situar a la película en su contexto.

En definitiva una película entretenida, diferente, con el siempre interesante sello de Tarantino pero que no se encuentra a la altura de las grandes obras maestras entregadas en el pasado por este mismo director.

Calificación: (3/5 . Buena )

Elegy (2008)

Elegy (2008)

Género: Romance

Dirección: Isabel Coixet (Esp)

Protagonistas: Penélope Cruz , Ben Kingsley , Dennis Hopper

Duración: 110 minutos

Debo admitir que por lo general rechazo a la primera las películas de romance porque estas suelen estar desarrolladas para un público femenino. Casi siempre trabajan la misma caricatura: la mujer y su sensibilidad versus el hombre y su superficialidad. Son películas para ellas. Y con esto no quiero decir que sean malas, de hecho hay excelentes películas de amor, pero siempre están desarrolladas desde la mirada femenina de las relaciones y aquello me tiende a aburrir. Supongo que este hecho responderá a una razón comercial: las mujeres consumen más que nosotros, luego es lógico que los directores apunten a ellas a la hora de construir cine del genero romántico. Es muy raro encontrar una película que trabaje la psicología masculina sin caer en los clichés típicos, pero "Elegy" lo intenta. Fue por eso que me decidí a arriesgarme con ella. Además que últimamente había visto sólo películas de terror y suspenso. Esta vez andaba en busca de algo más real, algo más de carne y hueso sin tanta ficción de por medio.

David Kepesh (Ben Kingsley) es un culto profesor universitario y crítico teatral de un poco más de 50 años. David no cree en el amor. Se casó joven, se separó al año y a partir de ahí se ha dedicado a pasar de mujer en mujer mediante relaciones ligeras que no admiten mayor profundidad. Ya sea con interesantes alumnas o mujeres que conoce en el mundo de la cultura. Todo marcha bien para él hasta que conoce a una nueva alumna: Consuela Castillo (Penélope Cruz) quien de inmediato lo hechiza tanto física como psicológicamente. David se encuentra absolutamente fascinado con ella y se decide a conquistarla. No contaba eso si con el hecho de que Consuela es una mujer diferente a las que él suele cortejar. Segura de si misma, madura y con una personalidad desafiante, Consuela obsesiona a David pero a la vez saca a flote todo lo que él temía exponer: sus peores temores y debilidades, su miedo a envejecer, verse y sentirse vulnerable por una mujer.

"Elegy" es una película singular en varios aspectos. Es es una cinta que aborda el romanticismo desde una mirada adulta (olvídate del amor adolescente y ridiculeces por el estilo) que además trabaja de manera interesante la perspectiva masculina de una relación. La seguridad aparente de un hombre que esconde la siempre presente inseguridad de un niño. Es que los hombres somos siempre niños, de eso no cabe ninguna duda. Vivimos, jugamos y nos escondemos de la vida como tales.

Sin derrochar demasiado talento me parece que las actuaciones de Ben Kingsley y Penélope Cruz cumplen con lo necesario (no le vamos a pedir demasiado a Penélope ¿no?), entregando un grato y dinámico desarrollo a la película, la cual en definitiva sin ser perfecta (por momentos se hace un tanto lenta y probablemente le sobran unos cuantos minutos) se disfruta sin demasiada dificultad.

Trailer

Calificación: 3 / 5 (Buena . Se deja ver)

Puedes verla online y sin cortes acá: http://www.cuevana.com/peliculas/2418/elegy/

Shelter (2009)

Género: Terror

Dirección: Mans Marlind - Bjorn Stein

Año: 2009

Duración: 110 minutos

Hay actores con los que uno va a la segura. Es el caso de Julianne Moore, una de esas actrices que quizás no se gana los papeles más cotizados de hollywood pero que de una u otra manera desde hace rato se las viene arreglando para no aparecer en películas malas. En lo personal, si veo su nombre en una cinta me arriesgo de inmediato con ella. En esta ocasión protagoniza junto a Jonathan Rhys-Meyers ("Gladiador", "Match Point") una entretenida película de suspenso que aborda el tema de las personalidades múltiples (muy en la linea de "Identidad", esa buena película noventera protagonizada por John Cusack y Ray Liotta) .

Una psiquiatra forense (Julianne Moore) que no cree en la existencia de las personalidades múltiples y que justamente se dedica a desmontar casos por el estilo encontrando explicaciones lógicas al comportamiento de ciertos pacientes, es invitada por su padre a que trate el caso de un joven (Rhys-Meyers) quien presenta un extraño comportamiento y cuyo actuar se encuentra relacionado con la muerte de una serie de personas. Poco a poco esta psiquiatra comprenderá el misterio que rodea el actuar de este joven, cuestionando de esta manera todos sus conocimientos frente al tema.

Plantea entonces la película el clásico dilema entre lo racional y aquello que no responde a la lógica científica. Nuestra psiquiatra buscará a toda costa encontrar cierta racionalidad que responda a los hechos acontecidos antes que admitir que algo realmente extraño está ocurriendo.

La película maneja bien el ritmo del misterio, posee momentos de mucho suspenso, sobretodo en su primera parte y es sólo quizás en su media hora final cuando se produce un pequeño bajón en el desarrollo de esta. Me pareció que le faltó algo de potencia al "momento clímax" de la película y me terminó generando mucho más terror la presentación del caso que el desenlace mismo. Es una buena película eso si, de aquello no cabe duda.

TRAILER

Calificación: (3/5. Buena)

Consejo: Absolutamente recomendable si buscas algo interesante y que logre mantenerte intrigado por un par de horas.