May December (2023)

Género: Romance / Drama 
Dirección: Todd Haynes
Protagonistas: Natalie Portman,Julianne Moore, Charles Melton
Duración: 120 minutos
Año: 2023

No estoy spoileando nada demasiado relevante al mencionar de que va esta película pues la historia es conocida: una mujer madura de 36 años que sostuvo una relación abusiva con un menor de edad (12 ), con la particularidad de que estos terminaron contrayendo matrimonio e incluso teniendo familia. El spoiler no es importante además porque May december cuenta de entrada con un mérito: en lugar de tirar de lo obvio, que habría sido centrarse en la historia de la polémica pareja desarrollando un recorrido cronológico por sus hitos, deteniéndose en esos momentos que generan especial morbo, la película instala su relato desde la mirada de Elizabeth Berry (Natalie Portman), una actriz que se ha propuesto llevar al cine todo este cuento con el mayor realismo posible.

Por supuesto que en el camino la dirección de Todd Haynes irá tirándonos pistas respecto al tipo de relación que Gracie y Joe sostienen (Julianne Moore + Charles Melton), y sus personalidades. Observaremos la dominación emocional que ella ejerce sobre él, al punto de mantenerlo como "un niño en cuerpo de hombre" todo el tiempo (hay un par de escenas potentes al respecto), siendo este también otro punto a favor que se anota. 

Sin embargo, como mencionaba antes, gran parte del desarrollo está centrado en la figura de Elizabeth y su viaje, el como va involucrándose en la dinámica de la pareja, lo cual representa una jugada interesante y valiente pero con un problema: la narrativa nunca da luces claras respecto a cuanto de lo que ella vive es una "transformación" del personaje y cuanto venía consigo misma. ¿Elizabeth se va empapando en el camino de lo retorcido que está observando o más bien tiene todo fríamente calculado? Esta ambigüedad me parece es una carga que la película no logra resolver con su cierre, dejando varios elementos poco aprovechados en el camino. 

De todas maneras, May december es una historia que siempre luce retorcida, contando ahí su principal mérito. Hay asuntos que no cuajan del todo y eso resta. Da la sensación de que había demasiados elementos a desarrollar para dos horas de duración (la psicología de los tres protagonistas básicamente, pero también el como confluían entre si) y la dirección no la logrado explotarlos del todo. 

¿Lo bueno? Salir de la historia de la pareja y centrar el trámite en la experiencia de Elizabeth es todo un acierto.

¿Lo malo? No se evidencia de manera realmente potente el viaje "psicológico" de la actriz.

3.5 : Muy buena.

Otras películas de Natalie Portman:
2018: Annihilation
2009 : Love and other pursuits

Otras reseñas de Julianne Moore:

2014: Still Alice

2014 : Map to the stars

2014 : Non stop

2013 : The english teacher

2010 : The kids are all right

2009 : Shelter

Saw X (2023)

Género: Terror
Dirección: Kevin Greutert.
Protagonistas: Tobin Bell, Shawnee Smith, Synnøve Macody Lund

Duración: 110 minutos
Año: 2023

A una saga que carga con diez películas bajo el brazo no le vamos a pedir que tras veinte años de existencia venga a reinventar la rueda. Digamos que a estas alturas, con un poco de entretenimiento con sentido nos conformamos. Particularmente en el caso de Saw había un gancho comercial con el regreso a la pantalla de la dupla John Kramer + Amanda, por lo que había que ver si los guionistas eran capaces de diseñar algo con sentido suficiente como para mejorar una seguidilla de películas que desde hace bastante venían en clara decadencia. El resultado, sin embargo, es de dulce y agraz, hay elementos en Saw X que aportan a la historia global y son interesantes, otros que juegan en piloto automático así como algunos son un soberano desastre, dejando así una película que para pasar el rato puede funcionar pero que en ningún caso llega para volverse un imprescindible de la saga. 

La narración en si es bastante simple, media hora introductoria donde se nos muestra una historia situada temporalmente entre Saw 1 y 2, con John Kramer padeciendo un cáncer y en su desesperación recurriendo a una estafadora, para luego desenfundar una hora de acción incesante donde llega lo que todos queríamos ver: las torturas, cual de todas más disparatada eso si, aunque ciertamente siempre esta saga presentó pruebas que desafiaban a la ciencia y a toda lógica. Finalmente, en los últimos quince minutos el guión realizará el clásico giro sorprendente, aunque también lleno de vacíos y situaciones que solo pueden funcionar en una película carente de todo sentido común.

Dentro de lo positivo aparece el carácter "humano" que la película busca entregarle a los personajes de John y Amanda, ambos muestran señales compasivas con las víctimas (Amanda empatiza con una mexicana, por ejemplo, a causa de sus adicciones) lo cual también ayuda a que uno como espectador empatice con estos torturadores, lo cual no deja de ser un fenómeno interesante. Lo negativo, sin embargo, corre por parte del guión, por mencionar solo una situación: la manera en que John se entera de que lo han estafado es tan ridícula que ofende.  

En definitiva, Saw X es una película palomitera que a ratos aburre, regala el morbo que promete (te retuerces en el asiento, eso es garantizado) pero en términos de nivel se encuentra en la línea decadente que traía la saga, es decir, muy similar a lo que fue el spin off Spiral (2021), no mucho más. 

¿Lo mejor? El carácter humano que entregan a John + Amanda, además del giro final que te trae de regreso cuando creías la película ya estaba muerta.

¿Lo peor? La cantidad de situaciones que son cómodas al guión pero carecen de sentidos. 

¿Dónde está? Amazon Prime Video y en mi Plex.

2.5: Te arriesgas...

Otras películas de la saga:

2021: Spiral (Spin off)

Strange Way Of Life (2023)

Género: Romance
Dirección: Pedro Almodóvar
Protagonistas: Ethan Hawke, Pedro Pascal.
Duración: 30 minutos
Año: 2023

Tiene mérito el meterse en escenarios absolutamente "masculinos" y contarte una historia homosexual. Se me viene a la cabeza el fútbol, la guerra... y el western. Y eso es lo que precisamente ha intentado hacer Pedro Almodóvar en su más reciente corto, no exento de varios problemas eso si. Lo primero es lo evidente: existe Brokeback mountain ("Secreto en la montaña", cuyo guión, para quien no lo sepa, fue ofrecido y estuvo en las manos del director español antes que en las de Ang Lee), y también la reciente Power of the dog, por lo que en este tema la comparación siempre será evidente e inevitable. Almodóvar quizás consciente de esto fue que decidió no jugársela por algo tan profundo/sesudo y más bien "sacarse el gusto". Y eso es lo que efectivamente transmite esta Strange way of life. 

Se queda algo corto por tanto Pedro Almodóvar en su más reciente film. Y no me refiero sólo de tiempo, hablo de la propuesta. En treinta minutos, y mediante un western, intenta hablarnos de la homosexualidad reprimida, narrándonos la historia de amor entre dos hombres ("Jake y Silva"), un viejo romance de juventud que Jake decidió ocultar en su vida como Sheriff de un pueblo. Y si bien la historia se deja ver sin problemas, ciertamente no es tan transgresora como pretende (ni siquiera desde lo visual) y tampoco logra profundizar (a causa de su brevedad, claro) en la historia como para generar un gancho realmente importante. 

El duelo entre Ethan Hawke y Pedro Pascal es notable, de eso no hay duda, y este sostiene por completo el trámite. El primero efectivamente transmite la contención del personaje, mientras que el segundo pasión y ternura, sin embargo, Almodóvar parece estar apurado en narrarnos este cuento, sin enigmas de por medio y con diálogos que rápidamente revelan todo en pantalla, siendo el cierre (su último tercio) lo mejor de todo. Se agradece el sentido del humor (simpático lo del vaquero con chaqueta verde intenso) pero viniendo de Pedro Almodóvar uno inevitablemente espera algo más...

¿Lo mejor? La tensión de los últimos diez minutos.

¿Lo peor? Es una historia plana y demasiado simple.

¿Dónde está? Amazon Prime Video y en mi Plex.

3.0: Buena, se deja ver..

Otras películas de Pedro Almodóvar:

2021: Madres paralelas

2019: Dolor y gloria

2016: Julieta

2013: Los amantes pasajeros