Richard Jewell (2019)

Género: Drama verídico      
Dirección: Clint Eastwood

Protagonistas: Paul Walter Hauser, Sam Rockwell, Kathy Bates, Olivia Wilde, Jon Hamm
Duración: 130 minutos 
Año : 2019

Consciente de que el tiempo avanza de manera implacable, el bueno de Clint Eastwood (ya con 89 años de edad) no ha parado de producir en el último tiempo. En ocasiones cumple ("The mule", recientemente comentada acá) y a veces brilla, como ocurre con "Richard Jewell", la historia de un hombre a quien le tocó estar en el lugar y momento equivocado : en los Estados Unidos en período de paranoia. Ahora, más allá de la historia misma Eastwood aborda el tema de la desconfianza estadounidense y como el poder (policial y comunicacional, personificados de manera precisa en un agente del FBI y una ambiciosa periodista) puede ser capaz de aplastar a un ciudadano cualquiera e indefenso. Se nos muestra así a Richard Jewell como un hombre humilde que aspira a ser policía, vive con su madre e intenta llevar adelante una vida de manera correcta, digamos, bastante apegado a las normas y amigo de la gente. Todas estas cualidades, sin embargo, resultan sospechosas para la policía tras el descubrimiento de una bomba en un lugar público tras lo cual se desatará una intensa persecución en su contra.

La narración de la película es tremendamente dinámica, lo cual se ve complementado de manera fenomenal con un conjunto de actuaciones soberbias, un Sam Rockwell (un abogado que identifica en Jewell a un personaje que "necesita ayuda") tocado por la dicha al punto de iluminar la pantalla en cada una de sus apariciones (¡que nivel está encontrando en cada papel este hombre!), Paul Walter Hauser sólido y convincente, y  una Kathy Bates contenida pero emocionante cuando el momento lo requiere. El conjunto por tanto es pleno y de un ritmo exquisito, una película que no tiene desperdicio, que entretendrá a quien busca pasar un buen momento pero perfila afiladas críticas en quien quiera ir un poco más allá. 

En "Richard Jewell" percibimos a un Clint Eastwood en plenas facultades, desde un largo tiempo a la fecha su obsesión vienen siendo sus Estados Unidos, su gente, comportamiento y cultura, acá ha vuelto a afinar puntería y logrado demasiado con una historia aparentemente sencilla. Que decir, un eterno del cine.

¿Lo mejor? La sutileza con que Eastwood dispara contra la desconfianza y paranoia estadounidense.
¿Lo peor? El cierre es algo abrupto, el desenlace llega de golpe en los últimos 10-15 minutos de película.
¿Donde está? En Popcorn la encuentras.

4.0 : Excelente!

Otras reseñas de Clint Eastwood:
2018: The mule
2019: Sully
2012: Trouble with the curve
2010: Hereafter

This Is Where I Leave You (2014)

Género: Comedia negra      
Dirección: Shawn Levy

Protagonistas: Jason Bateman, Tina Fey, Adam Driver, Rose Byrne, Corey Stoll, Kathryn Hann, Jane Fonda, Connie Britton
Duración: 100 minutos 
Año : 2014

En tiempos de cuarentena y coronavirus más que nunca viene bien el recomendar una película divertida y que se encuentra a fácil alcance (digamos, está en Netflix). Fue así como llegué a esta comedia negra que data de 2014 y a la que me lance dado el arsenal de actores y actrices con que cuenta, donde cada uno de ellos/as "hace lo suyo", es decir, tenemos a Jason Bateman en su papel de cuarentón inmutable, Rose Byrne más enternecedora que nunca, Tina Fey al filo entre el drama y la comedia y a Corey Stoll en su clásico personaje de hombre estresado (yo lo conocí en "House of cards" realizando practicamente el mismo personaje), siendo Adam Driver y Kathryn Hann los únicos que aportan un matiz a sus típicos papeles. 

Nos encontramos así frente a una película ligera en su trámite, que abre con todo y a un ritmo frenético para poco a poco decantar en un drama familiar con el que resulta imposible no conectar. Comenzaremos conociendo a Judd (Jason Bateman), quien vive un quiebre con su pareja cuando se entera de que ha muerto su padre, circunstancia que obliga a toda la familia a reunirse y bueno, a partir de acá la película nos presentará a un grupo de hermanos + hermana, a la viuda madre y las singulares personalidades de cada cual. Nadie filtra nada, todos se dicen todo y aquello regala buenas dosis de humor negro, con lo cual la película cumple su fin de entretener aunque cuando intenta pasar al drama patina un tanto, con vueltas algo forzadas y una tendencia al final cliché, donde todas las situaciones se resuelven con lección de por medio.

Si bien la idea de la familia que se reúne por la muerte de un padre se encuentra bastante manoseada a estas alturas, el que la película escape del clásico humor tontorrón estadounidense, se agradece. 

¿Lo mejor? El reparto, cada uno en lo suyo le saca mucho partido al personaje.
¿Lo peor? El que la película se esfuerce en que cada personaje obtenga una lección. Muy cliché. 
¿Donde la encuentras? En Netflix. 

3.0 : Buena, se deja ver...

Otras películas de Jason Bateman:
2015: The gift

Otras películas de Adam Driver:
2017: Star wars : The last jedi
2014: While we're young

Otras películas de Rose Byrne:
2013: The place beyond the pines

Otras películas de Kathryn Hann:
2015: The visit

Knives Out (2019)

Género: Misterio      
Dirección: Rian Johnson 

Protagonistas: Ana de Armas, Daniel Craig, Chris Evans, Jamie Lee Curtis, Michael Shannon, Christopher Plummer
Duración: 130 minutos 
Año : 2019

Quien diría que Rian Johnson, el hombre tras el descalabro de Star wars, podría gestar una película tan bien lograda como esta. Sin demasiadas pretensiones además, "Knives out" se enmarca dentro de lo que podríamos llamar cine entretenido a secas. Es decir,  películas sin dobles lecturas, ideas subterráneas o mensajes políticos. Lo de esta cinta no apuesta a nada más allá del arte de entretener con buenas armas, del mantenerte frente a la pantalla a gusto y hacerte pasar un buen rato... y vaya que lo logra.

De la mano de un conjunto de soberbios actores, donde destaca el duelo interpretativo de la cubana/española Ana de Armas junto a Daniel Craig, y un guión plagado de giros argumentativos, la película se pasea a gusto bajo el clásico dilema del "¿quien será el asesino?", en una especie de "Clue" (el juego de mesa) actuado. Ahí radica la mayor virtud de lo realizado por Rian Johnson, en el ser capaz de entregar una película sólida que recurre a material que hemos visto ser utilizado decenas de veces antes, pero que acá funciona de mil maravillas. Y es que el argumento no puede ser más sencillo: un millonario aparece muerto y, dado que todos desean su herencia, hay que descubrir si el asunto fue suicidio o existió un asesinato. Desde ahí todo se arma y se descontrola a gusto, metiendo mano al humor y al misterio en dosis equivalentes. 

Que a Rian Johnson no le den más monstruos colosales que no sabe controlar y se dedique a hacer esto, cine de bajas pretensiones. Que se le da perfecto.

¿Lo mejor? Que las dos horas se te pasan volando. 
¿Lo peor? Que te esperas los giros, no siempre sabes en que dirección, pero sabes que giros habrán.
¿Donde la encuentras? En PopCornTime está.

3.5 : ¡Muy buena!

Parasite (2019, Corea del Sur)

Género: Comedia negra / Drama      
Dirección: Bong Joon-Ho    

Protagonistas: Song Kang-Ho, Lee Seon-Gyun, Jang Hye-jin
Duración: 135 minutos 
Año : 2019

Estaría bueno que fuésemos reconociendo que es el cine coreano el que por una u otra razón acaba explotando el talento de Bong Joon-Ho. En lo personal aún mantengo el recuerdo de esa joyita de 2003 titulada Memories of murder aunque de igual forma quedé con cierto gusto a poco tanto con Snowpiercer (2013) como en Okja (2017), es decir, cuando Joon-Ho suelta las amarras y dirige sin la necesidad de apuntar al gran público de occidente, vaya cosas logra. El caso es que con Parasite ha encontrado la que debe ser su mejor película a la fecha (a riesgo de equivocarme, ya que a día de hoy no he visto Mother (2009)), una cinta diferente, sutil e inteligente a la hora de entregar sus mensajes, adictiva en su ritmo y relato, con una dinámica notable, y humana, tan humana que espanta. 

Lo que más me ha gustado en Parasite es la capacidad de Joon-Ho para mutar su película entre una escena y otra, pasando sin asco desde la comedia negra al drama, metiendo mano en ocasiones a la violencia y en otras a un humor grotesco para entregar su mensaje. ¿Y de qué va la película? De ricos y pobres, sin más, del arribismo y las ganas de “ser más”, de la indolencia del que aparentemente todo lo tiene. Pero este mensaje es mostrado durante la película con una elegancia que no puede sino maravillar, sin caricaturas ni innecesarias exageraciones. La dirección nos lleva contracorriente, ni los ricos son malos ni los pobres buenos, sino simplemente personas que en su contexto harán lo que sea por sobrevivir, algunos escalando, otros conservando lo que tienen. Conocemos así a una familia que juega a engañar a otra que inocentemente se deja engañar, pero lentamente la dirección comienza a instalarnos ciertas preguntas: ¿quién en realidad abusa de quien? ¿quién en realidad se miente a si mismo? Y es que tras noventa minutos de película y cuando no paramos de sonreír con cada escena, de pronto el asunto da un giro impresionante, la cinta muestra los dientes y acabamos por entender por donde va esto. De pronto todo deja de tener gracia. 

Parasite es cine con mayúsculas, ejecutado con precisión. Triunfa en todas sus dimensiones: es entretenida, dinámica, diferente, sutil e interesante. Mención aparte por cierto para cada una de las actuaciones. Enormes. Es que enormes. Todo propio de un director que a partir de acá seguramente será mirado con nuevos ojos por el mundo (aunque lo merecía desde antes). 

¿Lo mejor? El contraste humor negro/drama. 
¿Lo peor? Todo el rollo del código morse. Se que es original pero me pareció too much.
¿Dónde está? En PopCornTime la encuentras.

4.5 : Brillante.

Otras películas de Bong Joon-Ho:
2017:  Okja
2013: Snowpiercer
2013: Memories of murder 

Ad Astra (2019)

Género: Ciencia ficción      
Dirección: James Gray      

Protagonistas: Brad Pitt, Tommy Lee Jones 
Duración: 120 minutos 

Año : 2019

Durante estos años hemos presenciado una serie de películas “espaciales” que han centrado su principal atractivo en los aspectos técnicos (“Gravedad” el ejemplo más a mano), por eso mismo, una película como “Ad Astra”, con todos sus defectos (que los tiene), se agradece. En este sentido estamos frente a una película que ha intentado jugar de profunda metiéndose en la psicología de sus personajes (muy sólidos ahí Brad Pitt y Tommy Lee Jones en la dupla protagonista) y armar una historia a partir de aquello. 

Conocemos así a Roy McBride (Brad Pitt), un extremadamente frío y práctico astronauta, a quien la NASA le solicita emprender una misión hacia los límites del sistema solar en busca de su padre, quien muchos años atrás se embarcó en un proyecto de búsqueda de vida fuera del planeta tierra y se cree ha perdido la razón en medio del espacio exterior. Roy se embarcará en la misión pero más allá de aquello viajará en la búsqueda de respuestas respecto a su padre y todo aquello que lo conecta con su historia. 

(Atención: Spoiler desde acá) El problema es que esta buena idea, centrada en la relación padre/hijo y el porque el padre ha escapado de su vida en una obsesiva misión,  se ve mermada por innecesarias escenas de acción y un guión que termina haciendo agua en varios momentos. Y es que durante su trayecto James Gray ha sentido seguramente la presión de la productora y ha recordado que la película debe vender, que debe ser accesible al “gran público”, por lo que decidió enlodar su narración con una serie de escenas que restan al resultado final: tiroteos en la luna, una intromisión espectacular a través del agua hacia una nave espacial o el dotar al protagonista de las capacidades de un súper héroe (la escena final, con un escudo enfrentando pequeños meteoritos, es para la risa). 

Nos quedamos así con una gran idea, una película que lleva muy bien el suspenso pero que seguramente acabará decepcionando a muchos/as. Quienes busquen en “Ad astra” una película de constante acción la encontrarán espesa y quienes busquen algo profundo sentirán qué hay mucha fantasía en la película. De todas formas a mi me ha gustado y al recomiendo.

¿Lo mejor? El trasfondo psicológico de los personajes que la película propone, el uso de suspenso y todo el apartado técnico, que es una maravilla visual.
¿Lo peor? Que Brad Pitt sea casi un súper héroe. 

3.0: Cumple, se deja ver.  

The Mule (2018)

Género: Drama      
Dirección: Clint Eastwood     

Protagonistas: Clint Eastwood , Bradley Cooper 
Duración: 110 minutos 

Año : 2018

Conocida es la obsesión de Clint Eastwood por el mundo de las armas, asunto que se ha plasmado además de manera brillante en varias de sus películas durante estas últimas dos décadas (“Flag of our fathers”/“Letters from Iwo Jima”, “Gran Torino”, “American Sniper”). En ese sentido, “The mule” llega a nosotros para sumarse a la lista, abordando una vez más el pasar de un veterano de guerra arisco, apático y desagradable, personificado obviamente por Eastwood, quien se encuentra a si mismo en una solitaria etapa final de su vida, alejado absolutamente de su familia (quienes lo rechazan por siempre haber privilegiado a su trabajo y vida social por sobre sus propias hijas) y que ante el ya “no tener nada que perder” comenzar a ayudar a traficantes trasladando droga por los Estados Unidos. 

Se nos presenta de esta forma una película de excelente ritmo, que se balancea constantenmente entre el buen humor y el drama generando así un equilibrio que en ningún momento de su tramite cansa ni tropieza. Eastwood es astuto en su dirección y no teme en mostrar a su protagonista a ratos egoísta e incluso en otros racista (notable ese breve momento en que se expresa despectivamente frente a una pareja de raza negra) aunque claro, no profundiza demasiado en la psicología de este, más bien centra la película en la cacería que la policía establece sobre su persona y tampoco da cabida a que otro personaje participe de manera relevante en la historia que se nos muestra. 

Nos quedamos así frente a un filme correcto, que entretiene y atrapa pero claramente se queda a medio camino a la hora de analizar la obra completa del actor y director. Una (muy) buena película de Clint Eastwood, quien vuelve a dar muestras de su buena mano pero se queda algo corto a la hora de profundizar en el personaje.

¿Lo mejor? El ritmo de la película, que jamás cansa, y el personaje ´Clint´, que tampoco agota.
¿Lo peor? La sensación de que el personaje daba para más de lo que se cuenta...

3.5: Muy buena. 

Once Upon A Time In ... Hollywood (2019)

Género: Acción     
Dirección: Quentin Tarantino     

Protagonistas: Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Margot Robbie
Duración: 150 minutos 

Año : 2019

Seamos honestos: desde hace rato que Tarantino venía patinando. Y no es que sus últimas películas estuviesen bajo la media, pero tanto “Django Unchained” como “The hateful eight” siendo excelentes ambas evidenciaban que el director se quedaba sin ideas por lo que debía recurrir en algunos momentos descaradamente al auto homenaje. En ese sentido, su más reciente película posee el mérito de ir más allá de lo esperado, lo cual de entrada es meritorio. Durante sus primeras dos horas “Once upon a time in ...Hollywood” no te deja nunca claro por donde pretende ir y solamente en recta final Tarantino decide mostrar las cartas. Ahí es cuando plantea una idea más que interesante, como también hizo en “Unglorious bastards” o en la mencionada “Django unchained” decide hacer justicia por sus propias manos y mostrar una historia paralela, esta vez en torno al asesinato de Sharon Tate (Margot Robbie) en la mansión del director Roman Polanski. Insisto: la idea es buena. El problema es que una buena idea por si sola no hace una buena película, hay que saber desarrollarla... 

El caso es que en esta ocasión, durante dos horas Tarantino nos muestra la historia de Rick Dalton (DiCaprio), un actor de western televisivo, que ve como su carrera comienza a apagarse por lo que en medio de su angustia decide, junto a su fiel migo y doble de acción Cliff Booth (Brad Pitt) comenzar a buscar nuevos caminos que le permitan re encontrarse con el éxito. Durante todo este trayecto el director se dará el gusto (¡era que no!) de homenajear al cine de fines de los años 60 que lo enamoró, lo hace desde adentro mostrando rodajes, diálogos entre actores y diversos personajes que seguramente él considera fascinantes (siendo lo más divertido la aparición/ridiculización de Bruce Lee). Sin embargo, el trámite es lento y pesado, con un evidente problema de edición, alargándose demasiado en tomas y planos completamente innecesarios (deben ser entre cinco y diez minutos en total, por ejemplo, con Brad Pitt sobre un auto... ¿para qué?). Pero no solo eso, la trama es vacía, llena de historias y personajes que jamás se profundizan. Y es que la carta de amor que Tarantino ha desarrollado por el cine se come absolutamente todo, y esto merma claramente al guión de la cinta. 

De ahí que cuando la película ya piensa acabar, se viene la acción, con violencia explícita (sin distinción de género) y todo aquello tan característico del autor. Esos 20 minutos nos traen de vuelta y casi logran que nos olvidemos de todo el tedio previo. Pero no, ni la acción ni ese perro fantástico que se roba la película en el par de escenas en que aparece, logran rescatar lo más bajo que ha filmado Tarantino en su carrera. 

¿Lo peor? El terrible desarrollo de la historia. Lento y pesado. Demasiadas vueltas para no profundizar absolutamente nada.
¿Lo mejor? Un par de escenas que te despiertan (Cliff Booth Vs Bruce Lee y Dalton en su camarín furioso consigo mismo), el perro, la escena violenta en el desenlace y todos los aspectos técnicos (fotografía, música, etc)

2.5 : Te arriesgas.

Otras películas de Tarantino:
2015: The hateful eight
2012: Django unchained2007: Death proof